大婚第三年，皇上终于不再宿在书房。

他温柔地将我压在龙榻上,动情地唤我：“阿娇……”我僵在锦被中，

手脚在一瞬间冰凉透骨。全天下都知道，先皇后闺名阿娇，皇上对她情深似海。

但只有我知道，皇上最恨别人叫这个名字。因为那是先皇后背叛他，与他皇叔私通时的爱称。

皇上曾红着眼向我发誓，此生绝口不提这两个字。他不是皇上。

那这个正在解我衣带、披着龙袍的男人，是谁？1我僵在他的身下，连呼吸都忘了。三年来，

萧铎第一次踏足我的寝宫，也是第一次，如此亲昵地触碰我。萧铎恨“阿娇”这两个字，

恨到了骨子里。大婚那夜，他喝得酩酊大醉，抓着我的手腕，满眼都是恨意。“宁芷，记住，

永远不要在朕面前提那两个字，永远！”而今夜，这个男人，却用最缱绻的语气，

唤出了他最深的憎恶。男人的手已经探入我的中衣，指尖带着薄茧，一路向下，

所过之处激起一片战栗。“皇后……”他又唤了一声，声音喑哑。我回过神，

求生的本能让我大脑飞速运转。“皇上，”我带着慌乱。“臣妾……臣妾今日癸水忽至，

恐污了龙体。”他动作一顿，死死盯着我。不知过了多久，他终于从我身上起来，

语气听不出喜怒。“既如此，皇后好生歇着吧。”我如蒙大赦，紧绷的身体终于松懈。

他没有离开，替我掖了掖被角，动作温柔。一夜无眠。次日清晨，我伺候他穿戴时，

故意不慎将茶水洒在了他的袖口。他下意识抬手去擦拭，用的，是左手。而真正的萧铎，

是个右撇子。我的心沉到了谷底。用早膳时，我又注意到，他端起茶盏时，小指会微微翘起，

而萧铎从无此习惯。真的萧铎呢？被他藏到哪里去了？就在我心乱如麻时，他忽然放下碗筷，

含笑看着我：“皇后似乎心事重重？”我心头一凛，

急忙起身告罪：“臣妾只是……只是忧心北疆战事，父亲年迈，

还在沙场……”他脸上的笑意更深了：“爱卿为国尽忠，朕心甚慰。传朕旨意，

加封宁远将军为镇北侯，赏黄金万两，即日送往北疆。”我父亲手握宁家三十万兵权，

镇守北疆，是萧铎最倚重也最忌惮的势力。我攥紧了藏在袖中的手握紧：“臣妾，

替父亲谢主隆恩。”他亲自将我扶起，温热的指腹擦过我的脸颊。可他退下所有宫人后，

却从袖中取出一支金步摇，抵在我的下颌。那支步摇，是先皇后阿娇的遗物。他眼神玩味，

声音压得极低：“皇后，你今天很怕朕？”2我发不出半点声音。他见我脸色惨白，

满意地勾起唇角，收回了步摇：“看来，皇后昨夜没睡好。”“为皇上分忧，是臣妾的本分。

”我逼着自己冷静下来。他不再多言，转身去了御书房。我瘫软在地，后背早已被冷汗湿透。

他是假的，那真的萧铎一定还活着！我必须想办法联系上外界，联系上萧铎的心腹。

禁军统领赵毅，是跟着萧铎从潜邸一路拼杀上来的死忠，

也是我在宫中唯一能想到可以求助的人。我借口凤体不适，要去御花园散心，

特意带上了我最信赖的陪嫁丫鬟春禾。在经过御花园通往禁军值守处的岔路口时，

我故意将一方绣着宁家军特殊图腾的帕子掉落在地。这是我和赵毅约定好的暗号，

一旦此帕出现，便代表我有万分紧急之事求见。春禾机灵，心领神会，趁着旁人不注意，

捡起帕子朝禁军的方向跑去。我则带着其余宫人继续往前走，一颗心提到了嗓子眼。

只要赵毅收到消息，他一定会想办法来见我。然而，我从日上三竿一直等到日落西山，

都没有等来赵毅的身影。反倒是在回宫的路上，远远看见那个假皇上正与赵毅并肩而行，

相谈甚欢。我的心彻底凉了。连赵毅都……都对他俯首称臣了？回到寝宫，

我还没从打击中回过神来，假皇上便踱了进来。春禾正端着新沏的茶，准备奉上。“站住。

”他冷冷开口。春禾吓得一哆嗦，跪在地上。他走到春禾面前，看了一眼茶盏，忽然笑了。

“这茶，似乎烫了些。”我心头警铃大作：“皇上息怒，春禾是无心之……”“皇后，

”他打断我，目光盯着春禾。“宫里的规矩，你是知道的。”下一秒，

他语气骤然变冷：“奉茶不利，冲撞圣驾，拖出去，杖毙。”“皇上！”我惊呼出声，

想要求情，却被他一把攥住了手腕。“皇后是想替她求情？”他凑到我耳边，

声音温柔又残忍。“可朕觉得，是她看到了不该看的东西，比如……一方手帕？

”我的心狠狠一沉。两名太监已经将春禾拖了出去，春禾拼命挣扎，哭喊着“娘娘救我”。

我却只能眼睁睁地看着，一个字都说不出来。很快，

殿外传来了沉闷的杖击声和春禾压抑的惨叫。假皇上松开我的手，拿起帕子擦了擦手。

“多谢皇上，为臣妾清理了这等不知规矩的奴婢。”我屈膝跪下强迫自己挤出微笑。

他将我扶起，满意地道：“皇后知礼，朕心甚慰。”就在此时，一名小太监进来禀报，

说春禾的尸身已经处理妥当。在小太监转身时，我一小块布料从他的袖口滑落，

掉在了门槛的阴影里。一块明黄色的龙袍碎片，上面沾着几点暗红的血迹，

和一些特殊的红土。3等到殿内只剩下我一人时，我才快步走过去，将它捡起，藏入袖中。

碎片上的红泥很特别，色泽暗沉，带着铁锈的味道。我曾在宫中见过，是观星台有的土壤。

观星台是宫中禁地，据说前朝曾有星官在此夜观天象，预测国运，后因一场大火废弃，

常年无人踏足。萧铎曾带我去过一次，他说那里阴气重，不吉利。

春禾是去御书房送点心时被抓的，这块从她身上掉落的带血碎片，一定与御书房有关，

与那个假皇上有关。一个大胆的猜测在我心中形成：真的萧铎，会不会就被囚禁在观星台？

可如今我身边全是假皇上的眼线，寸步难行。我称病了两日，滴水不进，很快便面色憔悴，

虚弱不堪。第三日，我提出想去宫中唯一的佛堂为我父亲祈福。

假皇上派了他的贴身太监李德全一路护送。从我的寝宫到佛堂，观星台是必经之路。

我算准了时机，在经过观星台附近的一处假山时，我忽然捂住胸口，面露痛苦之色，

身体摇摇欲坠。“娘娘！”李德全大惊失色，上前扶住我。

“我……我心口疼得厉害……”我喘着气，脸色煞白，“许是老毛病犯了，

你们扶我去前面的亭子歇歇。”李德全一脸狐疑地盯着我。我心一横，趁他不备，

拔下头上的一支金簪，狠狠划过自己的手腕。“啊！”我惊呼一声，随即假晕了过去。“快！

快传太医！”李德全惊慌到。混乱中，我被抬到了亭子里。

我算准了他们请太医、禀报皇上需要时间。趁着所有人手忙脚乱的空当，我悄悄睁开眼，

溜下石凳，闪身躲进了观星台废弃的院墙。我按照记忆，找到了被烧得只剩骨架的观星高塔。

塔下有一处不起眼的入口，被藤蔓和乱石掩盖。推开腐朽的石门，顺着潮湿的石阶一路往下。

我忽然脚下似乎踩到了什么。咔哒一声轻响。我暗道不好，凭着本能朝旁边扑倒。下一秒，

数支淬了剧毒的弩箭贴着我的头皮呼啸而过。我惊出一身冷汗，趴在地上半天不敢动弹。

直到确定没有第二波机关，我才扶着墙壁站起来，继续往里走。地宫的尽头，

是一扇厚重的铁门，我用尽全身力气，缓缓推开一条缝隙。就在铁门打开时，

一声凄厉的惨叫从门后传来。4我浑身一颤，火折子险些脱手。我稳住心神，

将铁门推开得更大一些，侧身闪了进去。一个男人被铁链锁在药罐里，

身上布满了深可见骨的伤痕。他的手筋脚筋，竟全被挑断了！我捂住嘴，才没有惊叫出声。

男人缓缓抬起头。是萧铎！是真正的皇上！他也认出了我，嘴唇翕动，却发不出声音。

我颤抖着走上前，

出：“皇上……”他从喉咙里挤出几个破碎的音节：“宁……芷……龙……凤……”龙凤佩！

是我们大婚之夜，他亲手为我戴上的信物，普天之下，只有我们二人知晓这个私密暗号。

“皇上，我来救你了！”我压低声音，伸手想去触碰他。他却摇头，眼中满是急切和哀求。

他费力地从药罐边缘的暗格里，摸出一枚被蜡封好的竹筒，拼命塞进我的手里。

我将密令藏入怀中，转身准备离开。然而，就在我转身时，身后唯一的退路，

突然被一片火光照亮。那人提着一把滴血的长剑，一步步朝我走来。熟悉的龙袍，

熟悉的龙涎香，却是陌生的、带着嗜血笑意的脸。他停在我的面前，

用剑尖挑起我僵硬的下巴，似笑非笑地开口。“皇后，夜深了，你跑到这里看什么呢？

”5“回皇上的话，臣妾……臣妾做了噩梦，梦见先皇后，便想来观星台为她祈福，

却不慎迷了路。”我逼着自己开口，声音干涩得发疼。他往前走了一步，剑尖划过我的脖颈。

“为阿娇祈福？皇后真是宅心仁厚。”他说着，侧头看向药罐里奄奄一息的萧铎，

“那你告诉朕，这个人，又是谁？”我不敢回答。“不说话？”他收回长剑，

用染血的袖口擦了擦剑锋。“没关系，朕来替你答。他是窃国之贼，是谋害先帝的乱臣。

皇后深夜私会乱臣，意图不轨，你说，朕该如何处置你？”“不是的！”我急忙辩解，

“臣妾只是误入此地！”“误入？”他抓起我的手，将我拽到药罐前。

他从旁边太监手里接过一个瓷碗，递到我面前。“既然皇后与他不是同党，那就证明给朕看。

”“这是蚀骨散，喝下去，一个时辰内，五脏六腑就会化为血水。”他把碗硬塞进我手里，

温热的碗底烫着我的皮肤。“亲手喂他喝下去。否则，你宁家满门，就是这个下场。

”我端着碗的手剧烈地抖动起来，药汁洒出几滴，落在地上，冒起一阵细微的青烟。

药罐里的萧铎拼命摇头，口中发出嗬嗬的绝望声响。我闭上眼，脑海里闪过父亲的白发，

母亲的泪眼，还有北疆宁家三百多口族人的性命。我没有选择。“对不起，皇上。

”我流着泪，捏开萧铎的下巴，将蚀骨散尽数灌了进去。“很好。

”假皇上满意地拍了拍我的肩膀。“从今往后，你就是朕的皇后。乖乖听话，荣华富贵，

宁家无恙。若敢再动半点别的心思……”他没有说下去，但那威胁不言而喻。

我被两个太监请回了坤宁宫，从此被彻底软禁。我成了他手中的提线木偶，

每天对着那张熟悉的脸，演出夫妻情深的戏码。那晚的恨意与屈辱，夜夜在我梦中重演。

我救不了真正的皇上，反而亲手杀了他。深夜，我从噩梦中惊醒，浑身冷汗。

我蜷缩在锦被中，摸向怀中被我藏在贴身衣物里的蜡封竹筒还在。这是萧铎给我的唯一遗物。

他说里面是调兵的密令。可他已经死了，这密令还有什么用？或许，我该将它毁掉，

彻底断了这不切实际的念头。我颤抖着手，用指甲划开蜡封，倒出了里面的东西。

那不是什么军令。那是一卷用明黄色锦布包裹的……**。锦布已经陈旧发黑，

上面用血写满了密密麻麻的小字。我借着月光，看清了第一行字。“罪女赵氏阿娇，

泣血上书。若有来日，见此书者，望将真相昭告天下，为我沉冤！”阿娇？

先皇后的绝笔**？我屏住呼吸，往下看去。**记载，皇上萧铎，根本不是什么仁君。

他有隐疾，无法人道。新婚之夜，他便用各种酷刑折磨阿娇，只因看到她美丽的身体，

就让他感到无能的狂怒。所谓的皇叔私通，是他一手炮制的谎言。他亲手将阿娇绑在床上，

当着她的面，虐杀了对她有情的皇叔萧凛，再将皇叔的死嫁祸给阿娇，污蔑她与人私通，

不堪受辱自尽。而阿娇，并没有自尽。她被萧铎囚禁在暗无天日的地宫里，日日折磨。

他恨她，又病态地迷恋她。最后，他竟在阿娇还活着的时候，亲手剥下了她的整张人皮，

说要制成一盏最美的灯笼，日夜陪伴他。**的最后，阿娇写道：“萧铎此魔，禽兽不如！