那哭声是顺着水皮飘过来的，黏糊糊裹着潮气，钻到耳朵眼里就往骨头缝里钻，

先是细溜溜的像小闺女抹眼泪，接着就沉下来，是几十个上百个的人一起嚎，

混着浪打在房檐上的哗啦声，把整个侯家后的夜都泡得发馊。

陈茂林蹲在茂记棺材铺的房顶上，手里攥着半块硬邦邦的混合面窝头，

脚边的黄猫黄溜子忽然炸了毛，背弓得像张拉满的弓，对着海河的方向呜嗷呜嗷地哈气。

他抬手按住黄溜子的后颈，抬头往远处望，月亮被厚云盖得严严实实，

金钢桥的影子只剩个模糊的轮廓，水面上黑得像泼了墨，

只有零星几盏窝棚里的煤油灯晃着昏黄的光。“他陈叔，你听见没？又哭了，

是河神奶奶收冤魂呢。”隔壁房顶上的张二婶裹着破棉絮，声音抖得像秋风里的树叶，

怀里紧紧抱着个蓝布包，那是她男人当纤夫穿的汗褂，上个月男人去独流减河做工，

赶上决口没回来，她死活不肯逃去英租界，说要等男人回家。这是1939年的天津卫，

入夏以来连下了四十天大雨，南运河、子牙河、大清河先后决口，水头一人多高冲进城门，

没过了大胡同的门槛，没过了劝业场的一阶台阶，侯家后地势低，水涨得最快，

半个月前就没过了房檐，大半街坊都划着木筏逃去了租界，

剩下的都是无亲无故或是有放不下的念想的。陈茂林不走，

是因为铺子里还停着给老娘留的柏木寿材，去年冬天老娘走的时候他就说好了，

等入秋了风凉了就葬去北仓的公墓，怎么能让水泡了老娘的家？“别瞎想，

许是风刮着哪块破布响呢。”陈茂林咬了口窝头，渣子掉在水里，惊起一圈细碎的涟漪，

他嘴上说得硬，心里却发沉。他在侯家后开了三十年棺材铺，见过的死人比活人多，

却从来没听过这么瘆人的动静，这已经是第三天晚上了，一到后半夜这哭声就准时飘过来，

忽远忽近，像有人趴在你耳根子底下哭。天蒙蒙亮的时候雨停了，

陈茂林拿麻绳捆了捆自己钉的小木筏，揣了块窝头就往大胡同的方向划，

剩下的粮不够吃两天了，听说那边有慈善会的人放粥。木筏划到金钢桥底下的时候，

他眼尖看见水里飘着半块乌木，上面还挂着二尺褪了色的红绸子，他心里咯噔一下，

伸手捞了上来。那红绸子他认得，上个月侯家后摆渡的王老大嫁闺女，特意给他送来的谢礼。

去年王老大小儿子得白喉走了，家里穷得买不起棺材，陈茂林给打了副三寸厚的薄皮小棺，

一分钱没要，王老大过意不去，等闺女出阁的时候扯了二尺红绸，说给他冲冲棺材铺的晦气。

再看那乌木，棱角上刻着个巴掌大的虎头，那是王老大的摆渡船独有的记号，

他二十岁那年自己刻在船帮上的，说能镇河妖。船碎了。陈茂林捏着那块乌木，手有点抖。

水来的前一天王老大还在他铺子里坐了半宿，说有个穿学生装的小姑娘包了他的船，

要拉去西站，给五块大洋，跑这一趟回来就带着闺女女婿去北平逛颐和园，

再也不跑海河的摆渡了。“陈掌柜的你说，这是不是老天爷赏我的财？

”王老大当时笑得满脸褶子，把烟袋锅子磕得哐哐响。木筏再往前划了没多远，

就听见有人喊他名字，是警察所的老周，他也没走，守着警察所的房顶，

管着附近剩下的百十来号难民，胳膊上的枪伤还化着脓，

那是去年他跟闯进来抢东西的日本兵拼的时候挨的。

老周脚边躺着个穿灰布学生装的半大孩子，头发剪得短短的，脸上都是泥，

腿上的伤口翻着红肉，已经烧得迷迷糊糊的，

嘴里反复念叨着什么“船、铜匣子、不能落日本人手里”。“昨天漂过来的，抱着块船板，

还有口气，我给捞上来的。”老周递给他半袋救济粮，

“她醒了就问有没有见过一艘刻着虎头的乌篷船，我寻思你跟王老大熟，就喊你过来看看。

”陈茂林刚把半袋粮放好，那学生就醒了，睁着一双通红的眼睛盯着他手里的乌木船帮，

眼泪一下子就掉了下来，挣扎着要给他磕头：“大叔，那是王大叔的船对不对？我叫沈雁，

是北大的学生，那船是我包的，我求你帮帮我。”沈雁的话像个炸雷，

震得陈茂林半天没回过神。她这次来天津，是要把个铜匣子送到英租界的抗日联络点去，

那匣子里装着冀中根据地的干部名单，还有日军在华北的布防图，要是落到日本人手里，

几百个抗日志士的命就没了。船开到金钢桥附近的时候，忽然冲出来一艘日本人的汽艇，

二话不说就往他们船上撞，王老大要把铜匣子扔给她，被日本人一枪打在了肩膀上，

船翻的那一刻，王老大把她推到了一块船板上，自己抱着铜匣子沉了下去，

同船的还有他刚嫁人的闺女和女婿，都没上来。“我找了三天了，都没找到沉船的地方。

”沈雁的脸白得像纸，从口袋里摸出半张皱巴巴的照片，

背面写着“誓死不当亡国奴”七个字，“大叔，我知道这事儿危险，可那铜匣子要是丢了，

不知道要死多少人，王大叔一家都是为了护着它死的啊。”陈茂林看着照片上的字，

又想起王老大那天笑着说要去北平逛颐和园的样子，喉咙里像堵了块棉花。

他这辈子没干过什么大事，就想守着老娘的棺材，等水退了好好下葬，

日本人占了天津卫这两年，他也见过他们当街打死人，都是闭着眼装作没看见，

他就是个开棺材铺的小老百姓，哪敢跟日本人斗？他刚要开口拒绝，

就听见旁边的张二婶尖叫起来，指着海河的方向喊：“你们看！那是什么！

”所有人都抬头望过去，就见远处的水面上飘着两盏白灯笼，忽明忽暗的，风一吹就晃，

灯笼上清清楚楚写着个“王”字，那是王老大船上挂的夜行灯！

灯笼旁边好像还浮着个穿蓝布褂子的人影，头发披散着，脸泡得发白，嘴一张一合的，

好像在说什么，那呜呜的哭声又飘了过来，比前几天都清楚，就是王老大的声音。

张二婶吓得直哭，跪在房顶上磕头：“老王啊，你要是有冤就托梦给我们，我们给你烧纸！

”陈茂林看着那两盏灯笼，忽然就想起老娘生前常跟他说的话，做人要对得起良心。

他对着水面喊：“老王！你要是想让我帮你把东西找回来，你就给我指个道！”他话音刚落，

那两盏白灯笼就转了个方向，慢悠悠往海河中心飘，飘出去百十来米，忽然就沉了下去，

水面上留下个小小的漩涡，哭声也跟着消失了。“就是那儿，沉船肯定就在那儿。

”沈雁撑着身子坐起来，眼泪掉在伤口上，疼得她倒抽一口冷气。

那天下午陈茂林就准备下水的东西，他小时候在海河里摸了十年鱼，水性好，

闭气能闭三分钟。他找了根粗麻绳，一头拴在自己腰上，一头拴在房梁上，

又找了块玻璃片做了个简易的面罩，能在水里睁眼睛，黄溜子一直围着他转，

咬着他的裤腿不让他走，他摸了摸黄溜子的头，笑着说：“没事，我去去就回，

还得给你娘下葬呢。”他划着木筏到了灯笼沉下去的地方，水很浑，泛着一股腥臭味，

他深吸一口气，捏着鼻子就扎了下去。水凉得刺骨，刚扎下去两米就看不清东西了，

他往下又沉了一米多，脚就碰到了硬邦邦的东西，他摸了摸，是乌木的船帮，

上面还刻着那个熟悉的虎头，确实是王老大的船，倒扣在河底，船舷撞碎了一大块，

边缘还留着汽艇撞出来的痕迹。他顺着船帮摸了一圈，想找入口进去，可是船倒扣着，

舱门被一堆碎木头死死堵着，他拽了半天都拽不动，肺里的气快用完了，只能往上浮，

刚露出头，就听见远处传来汽艇的马达声。是日本人的汽艇，

上面站着四个穿黄军装的日本兵，还有个穿长衫的翻译官，

看见他就用枪指着他喊：“干什么的！过来！”陈茂林心里一紧，赶紧抹了把脸上的水，

划着木筏靠过去，赔着笑说：“太君，我是附近的老百姓，家里的箱子被水冲走了，

我过来捞捞。”翻译官踹了他一脚，把他腰上的麻绳拽下来扔到水里，

骂道：“瞎了你的狗眼，这地方被皇军封锁了，以后不许过来，再过来直接枪毙！

”陈茂林抱着头连声答应，看着日本人的汽艇在沉船的地方转了好几圈，才慢悠悠开走了，

他心里沉得厉害，日本人明显也是来找铜匣子的，得尽快把匣子捞出来，不然就完了。

回去的时候老周跟他说，刚才有难民看见，日本人昨天就抓了十几个会水的老百姓下去摸，

下去的都没上来，尸体都飘到了下游。沈雁急得直掉眼泪，说实在不行她自己下去，

陈茂林拦住她，说日本人晚上肯定不会出来，他半夜再去，没人看得见。后半夜的风更凉了，

陈茂林换了身黑衣服，把凿子揣在怀里，刚要划木筏走，黄溜子忽然跳上木筏，

蹲在船头死活不肯下来，对着海河的方向呜嗷叫，他心里有点发毛，

但还是咬着牙划着木筏往沉船的方向去。离得还有百十来米，

他就看见沉船的地方亮着手电筒的光，他赶紧把木筏划到桥墩子后面躲着，探出头看，

两个穿着潜水服的日本人从水里钻出来，爬上旁边的汽艇，叽里呱啦说着日语，

翻译官弯着腰点头：“太君放心，明天一早我们就拿**把船炸了，肯定能把铜匣子找出来，

要是找不到，就把附近的难民都杀了，一个不留。”那个带头的日本军官点了点头，

挥了挥手，汽艇就开远了。陈茂林蹲在桥墩子后面，冷汗把后背都打湿了，明天一炸船，