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棺椁下了葬，灵堂也撤了。

外头却不知怎么突然传起了将军府闹鬼的流言。

说是将军与夫人情深，将军虽身死，却仍放不下夫人，魂魄日日飘散在府里，不肯离去。

一传十，十传百。

再加上秦潇身故那几日，的确有时忽然就狂风大作，寒气逼人，不似寻常。

一时间府内也人心惶惶起来，**脆趁机放了大半人的身契归家。

偌大的将军府，不过短短数日就变得冷冷清清。

我娘来寻我时，我正在院子里饮茶，身边一个伺候的人也没有。

我娘在门前站了许久，叹了口气，脸上满是内疚：

「宁宁，是娘不好，竟给你选了个惯会胡说八道的。」

「现在人人都对将军府避之不及，眼下这情形，将军府最好不要再待了。」

我娘说着，让出身后的人，

「其实这么多年，侯爷一直都在等你，你不如......」

沈观行拘谨地站在院外，一身青衣，见我看他，他的脸上露出一丝欣喜。

「宁宁！」

「这么多年我都未曾娶妻，我一直都在等你，只要你愿意，我随时可以为你安排一个新的身份，入府做我的正妻！」

这么多年，沈观行的相貌似乎没怎么变过，依旧俊朗。

手边的油纸伞微微颤动着，似是在发泄不满。

我叹了口气，将手放在伞上。

「不必了。」

「我十六岁时没有选你，如今二十六了，更不会和你在一起。」

母亲劝我：

「可那些事都已经过去了，你现在该为自己的以后着想才是啊！」

我依旧摇了摇头。

我与沈观行青梅竹马，两家早就默认以后会结为亲家。

但后来没成，是因为他府里有一个表妹。

那个表妹我见过的，柔弱胆小，总喜欢躲在人身后。

沈观行同我说，她父母双亡，孤身寄居在侯府，无依无靠，可怜极了。

于是我也时常对她多加照拂。

直到定亲前夕，沈观行偶然向我提起。

他说表妹性子弱，容易受人欺负，往后若是找不到一个好婆家，他母亲就让他纳表妹为妾。

我没有说话，仰头看着沈观行。

当时我心头思绪万千，有许多话想说。

我想说若是怕表妹被欺负，往后侯府可以多多派人去照顾表妹，时刻为她撑腰。

我想说我娘有一个侄子，才中了进士，人品端正。

我还想说，就算是在侯府养一辈子，我也不会多说什么，为什么偏偏要纳她为妾，堵我的心呢？

但我什么也没说，我只是平静地问沈观行，他如何想？

沈观行犹豫了一会儿，面色为难。

「母亲说的也没错，表妹她性子懦弱，又是姨母留下的唯一骨血，母亲生怕她被人欺负了去，只想将表妹留在身边照顾。」

「不过以宁，你放心，我心中只你一人。」

「我与表妹相处多年，早已将她当成亲生妹妹，绝对没有旁的心思。」

「成亲之后，我会将表妹纳为贵妾，把她放在母亲身边照顾，也再不纳别人进府，如此，可好？」

不好。

当然不好。

要照顾一个女人，不是只有把她收了这一个办法。

要保住姨母留下的唯一骨血，更不该只把她抬成一个妾室。

贵妾又如何？

终究也只是个妾室。

若是真心心疼人家，就该寻个好人家嫁了，陪上多多的嫁妆，时时刻刻都遣人去问候关心。

如今这样，算什么？

况且，现在说得好听，叫做收留。

往后是不是又会觉得表妹独守空房可怜，要给她一个孩子做依靠？

沈观行和沈母的脑子都太糊涂。

这样的人家，嫁不得。

所以，来提亲时，我毅然决然地拒了沈观行。

选了秦潇。