“今晚你留在紫宸殿。”

我摇头。

“儿臣想回听竹宫。”

父皇眉心一沉。

“沈令仪，这不是你任性的时候。”

我低声说：“儿臣不是任性。”

他看着我。

我抬起头，努力让自己的声音稳住。

“秦照雪既然逃了，必然知道宫中路数。”

“她敢留下血字，就说明她想让我怕。”

“若儿臣躲进紫宸殿，她反而知道，儿臣身边的防备都在明处。”

父皇沉默了片刻。

“你想拿自己做饵？”

我垂下眼。

“儿臣只是想知道，她为何非杀我不可。”

父皇没有立刻答。

那一瞬，我忽然觉得他像是知道答案。

可他不愿说。

过了许久，他才道：“你比朕想得更像你母亲。”

我心口一紧。

我的母亲在宫里几乎没人提起。

她没有做过皇后，也不是宠妃。

我只知道她姓洛，生下我后不久便病逝了。

听竹宫的人偶尔提到她，也只说洛妃娘娘性子安静，不爱争。

我从未听父皇说过她。

可此刻，他提起她时，眼神里有我看不懂的旧痛。

我问：“母亲也懂边关吗？”

父皇避开了我的目光。

“先活过这三日。”

这句话像一道门，砰地关上了。

父皇最终还是让我回了听竹宫。

只是我走出含元殿时，身后多了整整两队北衙卫。

为首的是个年轻统领，名叫裴照。

他穿玄甲，腰悬长刀，眉眼冷峻，见我时只行了一个极规矩的礼。

“臣奉旨护送七公主。”

我点头。

“有劳裴统领。”

他没有多说，只侧身让路。

夜里的宫道很长。

灯笼被风吹得乱晃，宫墙上的影子像一只只伏着的兽。

以往我走在这里，从不会有人多看我一眼。

可今夜每一道门后都有人探头。

他们看我的眼神不再是轻慢。

是惊疑。

是忌惮。

还有一点藏不住的幸灾乐祸。

我知道，从父皇说出废太子那一刻起，我就已经不是宫里那个无关紧要的七公主了。

我变成了祸端。

听竹宫门前，掌事姑姑早已等着。

她披着旧斗篷，脸色比夜色还白。

见我回来，她疾步上前，声音发颤。

“殿下可伤着了？”

我摇头。

她的眼睛红了一圈。

“没事就好。”

裴照却忽然按住刀柄。

“站住。”

掌事姑姑僵在原地。

我回头看他。

裴照的视线落在她袖口。

“姑姑袖上有血。”

我也看见了。

那一点血很暗，藏在袖边，若不是灯火晃过，几乎看不清。

掌事姑姑低头看了一眼，脸色微变。

她刚要开口，院中忽然传来一声闷响。

像有什么东西从树上掉了下来。

北衙卫立刻拔刀。

裴照护在我身前。

我却越过他的肩，看见听竹宫那棵老梨树下，倒着一个小太监。

他面朝下，后颈插着一支细箭。