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谢家入狱当夜，萧承曜便开始审讯。

他第一个审的是大哥。

大哥十七岁从军，二十二岁击退北狄，是最有资格接掌边军的人。

只要他活着，即便萧承曜拿到兵符，也未必调得动三十万将士。

萧承曜命人将他按上刑凳。

“承认谢临渊谋反，本王留你一双腿。”

大哥抬起头：“我父亲没有谋反。”

廷杖重重落下。

十杖，三十杖，六十杖。

大哥从闷哼到彻底没了声音。

母亲隔着牢门哭喊：“别打了！他身上还有旧伤！”

萧承曜慢条斯理地擦着手。

“本王要的，就是他再也站不起来。”

第六十杖落下时，我听见了骨头断裂的声音。

大哥被拖回牢房，双腿扭曲，脸色惨白。

见我醒着，他竟还笑着安慰我。

“小妹别怕，大哥不疼。”

骗子。

从前我醉酒摔破一点皮，他都能骂我半个时辰。如今腿骨断了，却还说不疼。

第二日，萧承曜审二姐。

他要北境六州的军粮账册。

有了兵符和粮道，他才能彻底掌控边军。

二姐当着他的面，将账册扔进火盆。

“想要？自己去北境找。”

萧承曜一巴掌扇在她脸上。

二姐擦掉嘴角的血，冷笑道：

“北境将士宁肯烧掉粮仓，也不会给你一粒米。”

“谢家满门死后，他们还能忠于谁？”

“忠于皇帝。”

二姐盯着他，一字一句道：

“不是你。”

牢中骤然死寂。

这是萧承曜最恨听的话。

他能坐龙椅、掌百官，却没有玉玺，也没有皇帝的尸首。

只要大伯回来，他所得的一切，便名不正、言不顺。

萧承曜转头看向我。

“谢昭，皇帝失踪那夜，究竟给了你什么？”

我抱着空酒坛闻了闻。

“酒。”

“还有呢？”

“喝光了，还欠我三坛。”

他盯了我许久，忽然冷笑：“本王竟在一个酒鬼身上浪费时间。”

爹立刻道：“她不懂朝政，此事与她无关。”

母亲也急忙开口：“昭昭不是谢家亲生的，是我们从路边捡来的。”

我怔住了。

母亲明明连我出生时几斤几两都记得。

萧承曜扫过众人：“一个废物，值得你们抢着保？”

无人回答。

他脸上的笑意渐冷。

“三日后，谢临渊夫妇、谢砚、谢凝，午门问斩。”

“至于这个酒鬼——”

他抬起我的下巴。

“本王要她亲眼看着你们人头落地，再将她送入教坊司。”

爹猛地扑向牢门，铁链哗哗作响。

“萧承曜！”

“谢将军急什么？”他笑着转身，“不过是个捡来的女儿。”

他以为折辱我，便能逼藏在暗处的皇帝现身。

却不知道，他找了半年的玉玺，正藏在那张被禁军当作刑场杂物运走的破酒案里。