第5章

沉闷的登闻鼓声在御史台门前的长街上回荡，惊飞了屋檐上的寒鸦，也引来了无数驻足的百姓。

御史台的朱漆大门轰然大开，几名带刀侍卫鱼贯而出，为首的御史大夫陈大人神色冷峻地跨出门槛。

“何人击鼓鸣冤？”

我将怀里那本用油纸包好的账册高高举过头顶，膝行向前。

“民女沈南音，状告户部侍郎内弟赵德海私运官银，栽赃陷害！状告刑部侍郎陆沉舟，偏听偏信，草菅人命！”

话音刚落，人群外传来一阵急促的马蹄声。

一顶青呢小轿还没停稳，陆沉舟便连滚带爬地冲了出来。

他头上的乌纱帽歪向一边，连官服的下摆都沾了泥水，再没了平日里那副高高在上、讲规矩的清高模样。

“沈南音！你疯了吗？快跟我回去！”

他冲上来就要抢我手里的账册，却被御史台的侍卫一把按住。

“陆大人，既然尊夫人状告于你，你便该避嫌了。”陈御史冷冷地瞥了他一眼。

陆沉舟脸色煞白，压低声音，语气里满是惊恐和哀求：“南音，你知不知道敲登闻鼓要受三十廷杖？你知不知道你状告朝廷命官，会毁了我的仕途！跟我回去，你爹的后事，我一定风风光光地办！”

孟清和也由丫鬟扶着下了轿。她戴着帷帽，声音里透着焦急与悲凄。

“嫂嫂，你就算对表哥有怨，也不能拿陆家的前程开玩笑啊！你这是要逼死表哥吗？”

她转头看向周围的百姓，做出一副痛心疾首的样子。

“诸位评评理，我表哥清正廉明，她却因为父亲犯法被抓，就跑来这里撒泼诬告，这世上哪有这样恶毒的妇人！”

陆沉舟深吸一口气，强行压下怒火，用一种施恩般的语气对我说：“南音，只要你现在跟我走。功过簿我烧了，库房钥匙也还给你，好不好？”

我看着他，忽然笑了。笑得眼泪都出来了。

“陆沉舟，你是不是觉得，只要你肯给我一点甜头，我就该感恩戴德地跪下谢恩？”

我一把甩开他的手，转头看向陈御史，重重地磕了一个头。

“大人，民女愿受三十廷杖！只求大人查验这本账册！”

廷杖打在背上，皮开肉绽，痛入骨髓。

可比起昨夜在雨中求告无门的绝望，比起我爹在牢里受的夹棍之刑，这算得了什么？

我咬着牙，一声没吭，直到三十杖打完，我的白衣已经被鲜血染透。

陈御史动容地接过账册，只翻看了几页，脸色便陡然一变。

“来人！立刻去查封汇通号钱庄，捉拿赵德海！”

听到汇通号三个字，站在陆沉舟身后的孟清和身子猛地一软，险些跌倒。

陆沉舟敏锐地察觉到了她的异样，回头皱眉问：“清和，你怎么了？”

我趴在血泊中，冷笑出声。

“陆大人还不知道吧？这本账册上，清清楚楚地记录了那批私运官银的流向。”

我指着孟清和，一字一句地撕开真相。

“真正走私官银的，是户部侍郎的内弟，以及江南丝绸商——也就是你这位好表妹的前夫家！”

“我爹，不过是他们找来的替死鬼！”