时机很快就来了。

十月二十，秋审。

每年秋天，三法司会同审核各地死刑案件。今年的秋审里，恰好有一桩南方盐案的旧案要翻查。

我把周桓走私官盐的证据交给了一个人。

大理寺少卿魏清。

魏清是我母亲的表弟，跟荀家来往不多，但跟我——有一份不为人知的情分。

当年我在王府时，暗中帮过他一个大忙。他欠我一个人情。

“魏大人，这东西您看看。”

魏清接过信，看完后脸色一变。

“这——”

“秋审在即，南方盐案要翻查。这份证据若是从合适的渠道浮出来——”

“你要我参周桓？”

“不。我要你把这份证据交给都察院的林御史。让他来参。跟你没关系，跟我更没关系。”

魏清看了我很久。

“你变了。”

“是。”

“变厉害了。”

我笑了笑。

“谢魏大人。这个人情，往后我还。”

——

十月二十八。

都察院林御史当廷弹劾户部尚书周桓走私官盐，证据确凿，人赃并获。

周桓当场被摘了乌纱帽，押入大理寺候审。

消息传来时，我正在长公主府。

姒宁端着茶，看着我笑。

“好手段。”

“殿下过奖。”

“魏清？”

“我不知道殿下在说什么。”

她笑了一声，没有再问。

“周桓倒了，柳氏在朝中最大的靠山没了。接下来——她在王府的日子不会太好过。”

我喝了口茶。

“跟我没关系了。”

“真的没关系？”

我看着长公主。

“殿下，我说过。我只做事，不站队。”

姒宁点了点头。

“好。第二批商队的货已经到了西域。利润比预估高了三成——你的功劳。”

“分内之事。”

——

十一月。

周桓下狱后，盛京城的风向变了。

从前那些关于我“不守妇道”的传言一夜之间消失了。取而代之的是——

“荀姑娘了不得啊，生意做得那么大。”

“听说太后和长公主都跟她交好？”

“那可不是一般人能惹的。”

人心就是如此。你弱，他们就踩你。你强，他们就捧你。

没什么好计较的。

十一月初，沈策从南方回来了。

带了三大车新茶，和一个消息。

“南方那边有人在查你。”

“谁？”

“柳清婉的父亲。柳知府。”

我微微皱眉。

“他查我做什么？”

“周桓倒了之后，柳家慌了。他们在查是谁递的证据。查来查去，盯上了你。”

“有实证吗？”

“暂时没有。但柳知府在南方经营多年，手段不干净。他若要对付你——”

“让他查。”我端起茶，“证据是从都察院林御史手里递上去的，林御史的来路跟我隔了三层。他就算查到天边，也查不到我头上。”

沈策看着我。

“你当时就想到会有这一步了？”

“做事不留尾巴，是我在王府七年学到的第一课。”