第一章；冷风催寒风雪夜催人隆冬腊月，关外的北风像淬了冰的刀子，卷着雪沫子，

横扫大地与山野。灰蒙蒙的云雾包裹着远处连绵的山梁，把天地染成一片灰色。

碎雪被狂风卷起，漫天扑洒，寒气钻入衣领，冻得人连呼吸打颤。山坳深处的高家坳，

不过几十户人家，土坯矮房错落有致。屋顶覆着厚雪，房屋与大地上的白雪融为一体，

只有烟囱里升起缕缕细烟飘出檐角，瞬间就被狂风扯得无影无踪。屋外静得吓人，

唯有风穿过大地、雪沫子打枯枝的呜咽声，在空旷荒原里回荡，

“呜呜……呜呜呜呜”透着说不尽的寒凉与凄寂。村里的车把式高老成，年三十岁，

生性敦厚实诚，赶了十几年马车。附近的山路，平坡，他赶的马车走的又快又平稳。

乡邻走亲、拉货、连夜送急病之人，都去找他。他赶车稳当，待人厚道，从不欺瞒乡里，

十里八乡口碑极好。他家生活不富裕，却日子安稳。妻子王氏秀娥，温婉贤淑，勤俭持家，

里里外外打理得妥帖利落。膝下独子小名石头，刚满十岁，俗话说；七岁八岁讨狗嫌，

小小年纪也不例外，但他懂得体恤父母，闲时拾柴喂鸡，从不顽劣惹祸。这日傍晚，

天色渐渐黑如浓墨，风雪反倒越刮越猛。院门外忽然响起急促拍门声，

伴着焦灼的哭喊：“老成兄弟！老成兄弟在家吗？求你快开门呀！”屋内油灯摇曳，

秀娥正坐在炕沿，就着昏黄灯火给石头缝补着锦鞋。听得门外呼喊，她心头陡然一紧，

抬眼望向院门，眉间瞬间拢起忧色。这般风雪封门的寒夜，寻常人家早已闭门在家，

谁会冒着夜晚的寒风登门？高老成刚在牲口棚添完草料，拍落满身雪沫进屋，

闻声立刻应道：“在呢！别拍了，来啦！来啦！”打开木门的一瞬，张老汉急急进了门，

“大哥，你这是有啥事？咱进屋说。”他拉着张老没推门进了房中，房门一开，

刺骨的寒风裹着雪沫直灌而入，油灯火苗猛地一晃，险些熄灭。门口站着邻居张老汉，

满身是雪，眉眼冻得发紫，满脸惶急，不住地搓手跺脚。“老成兄弟，求你行行好！

我家老母亲突发心口疼，人事不省，村里郎中束手无策，得连夜送往镇上药铺去看病！

这冰天雪地的，几十里的路，没人乐意夜里赶车，唯有你赶车地道，求你辛苦一趟，

救救我老娘！”狂风嘶吼着敲打着窗户，枯枝被吹得咯吱乱响，似要折断崩裂。

高老成抬眼望向黑乎乎的夜色，风雪似乎没有停下的意思，冬天的路冰雪覆盖，特别打滑，

河道也凶险，今夜出车，实在是不想涉险。可望着张老汉泪眼哀求的模样，又人命关天，

他又于心不忍。高老成沉声道：“救人如救火，你先回去收拾物件，我套好马车马上就到。

”张老汉千恩万谢，顶着风雪匆匆离去。高老成掩上院门，秀娥快步上前拉住他臂膀，

眼底满是惶恐：“他爹，今夜风雪太大，夜路又不好走，冰河更是暗藏凶险，咱推了吧？

这大晚上的犯不着。”关外冬夜，数九的天气能冻僵骨肉，一旦困在旷野山坳，

便是九死一生。秀娥心里慌得发紧，一股莫名的不安，沉沉堵在胸口。

高老实轻轻拍了拍妻子微凉的手背，语气温和却坚定：“秀娥，都是街坊邻里，

人家性命攸关，求到咱头上，我咋好回绝？我赶了多么多年的车，什么风雪山路没走过，

慢行稳赶，多加小心，放心没事。”“要不我跟你一起去……”秀莲眼眶泛红，还想再劝。

“别担心，你在家看孩子吧，大冬天的孩子一个人在家不行。”李老根打断她，

转身取来厚棉袄、带上遮耳棉帽、裤腿用布条裹好，一层层穿戴严实，“我穿得严实，

送完人，我马上回来，半夜便能到家。你关好门窗，给我留着门就行，石头都睡了，

你也不用等我。”十岁的石头裹着棉被睡得正香，小脸红扑扑的。

高老成弯腰摩挲儿子稚嫩的脸颊，咧嘴笑了笑。高老成转身来到马棚，套上车辕，

备好马鞭，收拾妥当，赶着马车出了院门。家中老红马温顺耐劳，随他一起多年，

通人性、识路途。他又取了一盏防风马灯，以备暗夜照路。秀娥一路送至院门口，

寒风掀动她的衣襟，一遍遍细细叮嘱：“路上千万要慢点，千万别贪快赶路；过河千万留神，

冰面看不真切，绝不能贸然踏上去。到了镇上送完人赶紧往回走哈，夜里天冷，

别在外面耽搁太久。”“嗯，知道了，快回屋吧，别冻着孩子。”高老成摆摆手，

抬身上车辕，低喝一声“驾”。枣红马踏着厚厚的积雪哒哒迈步，车轮碾在雪地上咯吱作响，

渐渐没入茫茫风雪中。秀娥立在门口，望着丈夫的背影被风雪一点点吞没，

心头那股不安却越发浓重，像坠了一块寒冰。直到再也望不见车马踪影，才裹紧衣襟，

小跑着进了屋门。秀娥脱鞋上炕，吹灭油灯，躺下身搂着儿子，扯了扯被子，强压心底慌乱，

不知道过了多久，她睡着了。这一夜，风雪越刮越猛。狂风拍打着窗户，

雪花覆盖了小路、田野、河道，天地一白，分不清路径与沟壑。屋内漆黑一片，

炭火只剩余温。秀娥搂着儿子睡在炕头，“媳妇儿，我回来了。”高成实站在炕沿跟前。

秀娥忙起身点灯。可一看，屋里没有高老成的身影，可她是真真的看见他就站在屋里。

难道是梦？天已大亮，秀娥起身给孩子的早饭，时不时侧耳听听门外的动静，

从早上等到深夜，盼着熟悉的马蹄声，盼着有个人推门而入，终究只等来满院风雪，

杳无音讯。第二章：冰雪寒夜风雪埋孤魂高老成赶着马车，顶着漫天风雪往镇上而去。

寒风如针一般，刺透衣料，扎得皮肉生疼。雪粒子打在车篷上沙沙作响，天地间苍茫一色，

唯有马蹄踏在雪地上、车轮碾过冰碴的声响，在旷野里孤寂——回荡。

半个时辰后赶到张老汉家。张家几人把老母亲裹得严严实实，垫好被褥，小心翼翼扶入车厢。

张老汉随行同往，一路陪护老母亲去镇上求医。“老成兄弟，辛苦你冒雪赶路。”“张大哥，

不必客气，坐稳了扶好大娘，路滑，我慢点赶车。”高老成握紧马鞭，

马车朝着镇子方向缓缓行去。从高家坳到镇上，需要沿山脚绕行，

中途必须经过一条宽阔的河道。平日里河水很深，有渔船可以通行；隆冬时节河面冰冻住了，

车马行人都可以从冰面穿行。夜色浓稠如墨，四下漆黑难辨。高老成手提马灯，

昏黄微光仅能照见身前几步之地。远山近树全被白雪掩埋，风雪迷眼，

老红马不时驻足打着响鼻，透着几分怯意。高老成心里明白，今夜风雪太大，

冰面被厚雪遮盖，底下冰层厚薄难测，处处暗藏凶险。只是救人心切，没有绕路的捷径，

只能咬咬牙继续赶路。马车颠簸慢行接近二个时辰，高老成勒住缰绳停下马车，

随行的人连忙跳下车，走到临街的一家医馆门前，抬手轻轻叩响了木门。夜色寂静，

屋内半晌才有了动静，郎中端着一盏油灯，昏黄的灯火映着他略显疲惫的面容，

吱呀一声拉开院门。众人不敢耽搁，小心翼翼地将张老汉的老母亲从马车上小心翼翼抬下，

脚步放得极轻，生怕晃动惊扰了病弱的老人，慢慢扶着走进了医馆内间。

郎中将油灯搁在桌案上，上前仔细打量老太太的面色，见她面色萎黄、双目紧闭，气息微弱，

便伸手轻轻搭上手腕，凝神屏息细细诊脉。片刻过后，郎中松开手，眉头微蹙，

神色已然摸清了病情。他转头看向一旁焦急等候的三人，沉声开口，

直言老太太身子亏虚、旧疾缠体，路途奔波又加重了病症，不宜再辗转劳顿，

索性留在医馆暂住静养，方便每日施针抓药、随时观察调理，也好安心医治。

留下一人照看老人，张老汉随高老实的马车也折返回家。马车行至河边。河面一片素白，

积雪盖了冰面，看不出半点裂痕。马车行至河边，因为风吹的原因，

水冻了一层又一层成了大概半尺高的冰棱子。车没有上去，高老成提着马灯，勒住马缰，

跳下车辕，踩着积雪走近河边细细察看。风雪迷目，视野极差，

只能依着旧日记忆辨出过河路径。伸脚轻踢冰面，冰层坚硬，一时看不出异样。

他牵马调转一下方向，准备选个低一点的地方过去。“老成兄弟，能过去吗？

”张汉子探出头急问。“看着没事，我找一处矮的地方慢慢过。”高老成重新坐回车辕上，

轻挥马鞭，老红马缓步踏上冰面。老马小心翼翼一步一挪，车轮碾过冰雪，

发出沉闷的咯吱声。起初安稳无碍，马车走过河正中，眼看便要踏上对岸。

骤然一声刺耳的“咔嚓”裂响，划破寒夜！脚下冰层陡然崩裂蔓延，

冰冷的河水顺着裂口汹涌上涌。整片冰层轰然塌陷，根本承载不住车马的重量。“不好！

”高老成急扯马缰绳，想要后退，可惜已经迟了。连人带马带车，齐齐随着崩裂的冰层，

直直坠入刺骨冰河中！冰水瞬间裹挟周身，寒意穿透皮肉，直刺骨髓。马车倾斜翻倒，

张老汉惊呼一声，随车厢跌入寒水。枣红马惊慌嘶鸣，在冰冷河水中拼命挣扎。河水极深，