暮色渐合，江臻在江家用餐后才离开。

她带着杏儿穿过市集，远远便瞧见裴琰正百无聊赖靠在她那间铺子的门板上，用脚踢着地上的小石子。

他听见脚步声，抬头，眼睛一亮，随即好奇地指向空荡荡的铺面：“臻姐，你的嫁妆铺子怎么清空了，不开了吗，我差点找到俞家去。”

江臻：“生意太差，先歇业一段时间，等我造纸成功后，再重新开张，以后你若有事，可去清水巷江家传话，就是我娘家。”

裴琰：“……”

他目瞪狗呆。

一穿越就造纸，挑战华夏四大发明之一，真不愧是顶级学神臻姐……

这种事，不是他这个渣渣能想明白的，他抓了抓头发，沮丧道：“臻姐，我今儿去太傅府了。”

江臻让杏儿去门口守着，顿了顿道：“见到苏二狗了？”

“见个鬼！”裴琰一脸郁闷，“他装病不见客，太傅府连门都没让我进，不过我打听到了，他现在的处境……啧，相当不妙。”

他十分同情，“太傅嫡长孙从小天资过人，过目不忘，十五岁就被举荐为官，如今是正儿八经的朝官，在内阁当值，五品侍读学士，天天给那些阁老们打下手，处理奏章文书……苏二狗以前写个八百字作文都抓耳挠腮，现在让他天天泡在这些古文堆里，这不是要他命吗？”

江臻眸光一凝。

内阁，那是朝野中枢。

二狗就像一个揣着假文凭的人，突然被放在了国家级科研中心研究员的位置上，周围全是真材实料的学术泰斗，压力可想而知。

“他现在只能装病。”裴琰苦着脸，“不然怎么办，难道真去上朝，去给皇帝写折子么，那不分分钟露馅，被拖出去砍头吗？”

江臻缓缓点头：“在没想到万全之策前，装病，确实能免去所有麻烦。”

她正思索着。

一个小厮突然策马而来，在外面大声喊道：“世子爷，国公爷回京了！”

裴琰猛地起身。

每每镇国公出差归来，原身都会被揍得哭爹喊娘。

有一回，原主犯下大错，被镇国公拿绳子绑起来挂在城墙上，风吹日晒整整三天三夜，原身因此病了小半年……

一想到这两三个月来，原身干的那些破事……调戏民女，纵马踏街，聚众斗殴，沉迷赌钱……件件都要命。

裴琰打了个寒颤。

“世子爷，快！”小厮急声道，“夫人已经给您备好了马车，让您赶紧从南门走，去城外的庄子上躲几天，等国公爷气消了再回来！”

“对，先躲几天！”

裴琰一脸惶然，抬脚就要跟着小厮往外冲。

“站住。”

江臻清冷的声音响起。

裴琰下意识停下步子：“怎么了臻姐？”

“镇国公这两个多月剿匪去了，算是立功回京，你这个做儿子不去恭贺，竟闻风而逃，直接跑路？”她皱起眉，“你这一跑，真的不会被镇国公盛怒之下直接赶出家门，或者家法伺候得更狠吗？”

裴琰一呆。

好像、是这么回事。

江臻上前一步：“给你出这个主意的人，要么太蠢，要么，巴不得你被逐出家谱。”

裴琰喃喃道：“应该不是，如今的国公夫人，是原身……咳，是我亲姨母，我母亲难产去世，姨母为了我嫁进国公府当续弦，从未苛待过半分，比亲儿子还亲，要什么给什么……”

“姨母？”江臻笑了，“你还真是个傻子。”

“你说谁傻子！”那小厮怒声道，“居然敢辱骂我们世子爷，你是不要命……”

裴琰声音瞬间冰冷：“福安，这位夫人，是我最信任尊重的人，我不允许你再用这样的语气同她说话，记住了吗？”

福安愣愣道：“是、小的记住了。”

裴琰挥挥手让他下去，转头换成一脸苦相：“臻姐，那我怎么办，镇国公是个暴脾气，原身和这个爹不对付，每回见面都得挨打……”

江臻不急不慢道：“国公夫人安排你躲风头，很难不说是为了坐实你顽劣不堪的形象，激化你们父子的矛盾，世子之争嘛，向来如此。”

裴琰抿紧唇。

在原身的记忆中，姨母温柔大方，无论原身提什么要求，姨母都会无条件满足，每回挨打，恨不得以身代之。

原身对这个姨母，十分依赖。

可经臻姐这么一分析，姨母所作所为，更像是，捧杀。

江臻道：“你现在唯一的办法，就是回去，态度恭顺一些，你就说，得知父亲回京，心中思念，特来请安，常言道，伸手不打笑脸人，更何况是久未见面的亲儿子，他就算要罚，看到你这态度，火气也能先消三分。”

裴琰仿佛找到了主心骨，忙追问：“然后呢？”

天色渐渐黑了。

镇国公归京，府里十分热闹。

近四十岁的国公爷坐在主位，他面容刚毅，身上释放出常居上位的威势，眉宇间带着一丝长途跋涉的疲惫，这会儿，他脸色铁青，胸膛因怒气而微微起伏。

“国公爷，您消消气，琰儿他还小，不懂事。”国公夫人白氏温声劝解，“听闻您回京，许是怕被责罚，一时慌了神才躲出去……不算什么大事，您何必动这么大的肝火？”

“都十八岁的人了，还小？”镇国公猛地一拍桌子，震得茶盏哐当作响，“闻风而逃，毫无担当！结交狐朋狗友，四处闯祸！沉迷赌钱，败坏家业！他今日若敢不回来，老子就开了祠堂，将他逐出族谱！”

院子里的人被吓得大气都不敢出。

这时，门外传来通禀声：“国、国公爷，夫人……世子爷，世子爷他回来了，正在门外候着。”

白氏手指一顿。

她温柔如水的眼眸之中，盛满了错愕。

镇国公冰冷的声音响起：“让这个孽障给老子滚进来！”

只见国公府世子爷，脚步发虚地挪了进来，他看也不敢看主位上的人，噗通一声就跪下了。

“不、不孝子裴琰，给父亲请安。”

镇国公看到他这没出息的样子，怒火熊熊燃起，正要发作。

却听裴琰接着说道：“儿子……儿子听闻父亲在剿匪时不慎伤及旧患，心中担忧不已，方才……方才便是急忙去寻了些上好的伤药，这才来迟了，请父亲恕罪！”

他双手奉上一瓶药膏。