我放下手里的药碾。

“青禾，关铺子。”

“啊？关铺子去哪？”

“贫民巷。”

贫民巷在城东南角，挨着一条臭水沟。

我到的时候，巷口已经被官府的人拉了绳子，不让进出。

一个衙役拦住我。

“干什么的？”

“大夫。”

“你？”他上下打量我，“官府已经派了医官，不用你。”

“你们的医官治好了几个？”

他张了张嘴，没说出话。

我从他身边绕了过去。

巷子里的情况比我想的严重。

二十多户人家挤在狭窄的巷道两侧，空气里弥漫着一股酸臭味。

我挨家挨户看了一圈。

症状确实像时疫，但又不完全是。

高热、呕吐、腹泻这些都有。

但有一个症状不对。

病人的指甲根部发黑。

我蹲在一个老妇人身边，又仔细看了看她的手。

“你们平时喝什么水？”

“井水。”旁边的邻居说，“巷子里有一口老井。”

“带我去看。”

井在巷子中段，石井沿上长了一层青苔。

我打了一桶水上来。

水面上浮着一层淡淡的油光。

我凑近闻了闻。

“这水有问题。”

“不能吧？我们喝了几十年了。”

“最近是不是有什么变化？比如井边堆了什么东西？或者上游有什么新建的作坊？”

邻居们面面相觑。

一个年轻汉子说：“上个月，巷子后面新开了一家皮坊，染皮子用的废水好像是往后沟里排的……”

我站起来。

“不是时疫。是中毒。皮坊的废水渗进了井里。”

青禾在旁边倒吸一口气。

我当场开了解毒的方子，让青禾跑回济世堂抓药。

然后我让所有人立刻停用那口井水，去隔壁街的公井打水。

衙役这时候追过来了，后面跟着一个穿医官服的中年人。

“你谁啊？谁让你在这里行医的？”医官板着脸。

“病人的水源被污染了，不是时疫。你开的方子方向全错。”

“放肆！我是朝廷任命的医官，你一个野路子的民间大夫，也敢质疑我的诊断？”

我没跟他吵。

从怀里掏出宋老爷给我写的那张诊金收据。

“宋家你认识吧？”

医官脸色一变。

宋家是临安城最大的丝绸商户，和知府交情匪浅。

“沈大夫是我们家老爷的恩人。”

声音从巷口传来。

宋夫人身边的管事不知什么时候到了。

“宋夫人听说贫民巷出了事，特地让小的来看看。”

医官的脸一会儿红一会儿白。

“你……”

“让沈大夫治。”管事面无表情地说，“出了事，宋家担着。”

医官哆嗦了一下嘴唇，一甩袖子走了。

当天傍晚，青禾带着药回来了。

我熬了一大锅汤药，一家一户地送。

第二天，退烧的有十五个。

第三天，全部退烧。

第五天，贫民巷恢复了正常。