我心口一动，转头望去。

一袭青衫的少年从门外走进来，风尘未洗，眉眼间却已褪了少年的温和，像一柄刚出鞘的冷剑。

我的长子，裴怀谨。

上一世，他被白清棠构陷科场舞弊，满身枷锁流放三千里。

如今他好端端站在我面前。

我眼眶一热。

怀谨先向我跪下，端端正正磕了一个头。

“儿子来迟，让母亲受委屈了。”

裴砚廷脸上的怒色骤然凝住。

“怀谨，你怎么回来了？”

怀谨起身，看向他。

“外祖父传信，说家中有事。”

他视线掠过跪在地上的白清棠，又落回裴砚廷脸上。

“现在看来，确实有事。”

白清棠怯怯看他，似乎想哭。

“大哥哥……”

怀谨眉眼冷得没有一点波澜。

“我母亲只生了我和阿月。”

白清棠脸色一白。

怀谨走到桌前，拿起那份和离书。

“父亲不签也无妨。母亲先回谢家，儿子会另誊一份，亲自送到侯府。”

裴砚廷怒极反笑。

“你也跟着你母亲胡闹？”

怀谨看着他。

“若父亲觉得守礼、护母、明嫡庶是胡闹，那儿子确实胡闹。”

裴砚廷抬手指着他，指尖微颤。

“我是你父亲！”

怀谨沉默一瞬。

再开口时，声音更冷。

“可您不像。”

父亲是在傍晚回到别院的。

他一进门，便看见前厅跪着的白清棠，站着的裴砚廷，以及桌上那份没有签字的和离书。

老人家年近六十，仍旧精神矍铄。只是目光扫过白清棠时，眼神冷得像冬日铁刃。

裴砚廷起身行礼。

“岳父。”

父亲没有应。

他走到主位坐下，先看我。

“手怎么了？”

我低头看了眼指尖。

烫伤已经不明显，阿月每日盯着我涂药，如今只剩一点淡红。

我说：“不碍事。”

父亲的脸色却更沉。

他看向裴砚廷。

“你凯旋回京第一日，带着私生女逼我女儿认下，连杯茶都没让她安稳喝完？”

裴砚廷脸色难堪。

“岳父，此事是我做得不妥。但清棠身世可怜，我一时……”

“她可怜，便要我谢家的女儿给她腾位置？”

父亲声音不高，裴砚廷却被压得说不出话。

白清棠跪在地上，哭得肩膀发抖。

“老大人，都是清棠的错。侯爷只是见我孤苦，才动了恻隐之心。您别怪侯爷，清棠愿意离开京城，愿意一辈子不见侯爷。”

她这一跪，倒比在侯府时更像样。

若是寻常心软的人，或许真会被她骗过去。

可父亲这辈子在朝堂上见过太多人。

一个小姑娘的眼泪，在他面前实在不够看。

“你若真愿意离开，门就在那儿。”

白清棠的哭声轻轻一顿。

父亲看着她。

“谢家别院没有人拦你。”

白清棠脸上的神情僵住。