殷烬辞看着这个从小与他一同长大的女子，这个为了复国大业付出了一切的女人。

“你走吧。”

宋明慧猛地抬起头，眼中满是不可置信。

“从今往后，没有我的传召，不得踏入府中半步。”

宋明慧的嘴唇动了动，似乎想说什么，最终却什么都没有说出口。

她缓缓站起身来，朝他行了一礼，一步一步走出了书房。

她的背影消失在门口的暮色中。

殷烬辞站在原地，许久没有动。

三个月后。

殷烬辞正式入主前朝旧部势力，以太子之名整合各方力量。

那些潜伏多年的旧部陆续浮出水面，带着人马和资源前来投效。

一时间，殷府的声势如日中天，往来者络绎不绝。

旧部称他“殿下”，他坦然受之。

宋明慧依旧在身边辅佐，替他打理各方关系，协调新旧势力之间的矛盾。

两人之间的相处客气而疏离，只剩公事公办的距离。

她不再提婚事，殷烬辞也不再提。仿佛那场未曾举行的婚礼，从未存在过。

殷烬辞变得越发沉默寡言。

他很少笑，也很少动怒，大多数时候都是一副平静无波的表情。

议事时他听得多说得少，决策时干脆利落从不拖泥带水。

旧部们私下议论，说殿下越来越有储君的风范了，沉稳、果断、不露声色。

只有殷烬辞自己知道，他只是在扮演别人期待的角色。

从小到大，他一直在扮演别人期待的角色。

永安寺的僧众期待他成为一个合格的佛子，他便诵经念佛，恪守清规。

旧部们期待他成为一个英明的储君，他便运筹帷幄，步步为营。

可从来没有人问过他——他自己想成为什么样的人。

也许问过。

也许有一个人问过。

那天沈青黛跪在地藏殿的蒲团上，仰头看着他，问他。

“等母玉吸满四十九日血，由黑转白，我身上的罪孽就洗干净了，到那时候，你总不能还赶我走吧？”

殷烬辞没有回答。

也不敢回答。

因为他知道，她身上从来就没有罪孽。

真正有罪孽的人，是他自己。

这一日，殷烬辞外出巡视一处新归附的产业。

回程途中，马车经过一条热闹的街市，他无意间掀开车帘，目光掠过路边一家首饰铺的橱窗。

一支银簪静静地躺在铺着绒布的托盘里。

素面无纹，簪头只缀着一朵小小的梅花，简洁雅致。

他的目光定住了。

那是沈青黛会喜欢的款式。

她不喜欢繁复华丽的东西，偏爱素净的式样。

在永安寺时，她头上从来只戴一根简单的木簪。

殷烬辞说不出那木簪是什么材质，只记得她乌黑的发间那一抹素色，衬得她的脖颈格外白皙。

“停车。”