我没有拆穿她。

她怕的不是我太招眼，是怕我的模样盖过了今天的正主——柳宝儿。

秋菊站在我身后替我梳头，低声问：“姑娘今天戴哪支簪子？”

王氏抢先说了：“就戴那支珍珠簪吧，大方端庄。”

那支珍珠簪子是旧的，珠子也发黄了，样式寻常得很。

我从首饰匣子的最底下取出了一支银簪。

簪子不值什么钱，簪头雕着一朵小小的海棠花，是养母留给我的唯一一件遗物。

王氏看见这支簪子，眉头又皱了起来：“今天那么多宾客在，这银簪也太寒酸了，会叫人笑话的。”

我把银簪稳稳地插进发间，语气平平地说：“我喜欢这支，就戴它。”

王氏还想再劝，门外的丫鬟已经来催了，宴席要开了。

宴席设在花园里的暖厅里。

我跟着王氏走进去的时候，原本嘈杂的厅堂安静了一瞬。

无数道目光同时落在我身上，好奇的、同情的、轻蔑的，什么样的都有。

“这就是镇北将军府失散二十年才找回来的那位小姐？”

“模样倒是还行，不像是在外头做过粗活的。”

“都二十一了，怪不得柳夫人急着给她相看。”

“王爷那桩婚约哪里还轮得到她，宝儿姑娘才是大家认定了的王妃人选。”

那些声音压得很低，可我一句不落地全听见了。

我从小在嘈杂的药铺里长大，耳朵灵得很，隔着半条街都能听出谁赊账的时候少报了数。

王氏也听见了那些碎语，赶紧握住我的手，小声说：“别搭理她们。”

我侧头看了她一眼，她神色紧绷，手心全是汗。

她怕的不是我难过，是我在众人面前失了体统，丢了柳家的脸。

柳宝儿今天穿了一身正红色的织金长裙，明艳得像朵开得正盛的花，一进门就把所有人的目光都吸了过去。

几位世家贵女正围着她说话，看见我来了，她便起身，柔声叫了一句：“姐姐。”

满厅宾客的注意力又落回了我的身上。

平远伯府的赵敬远也在席间。

他本人的模样，比我想象的还要让人不舒服。

三十一岁的年纪，眼下一片青黑，笑起来的时候眼神黏腻腻的，看人的样子就好像在打量一件已经属于他的东西。

王氏拉着我，一个一个地跟各位夫人引荐。

“这是我亲生的女儿，柳知晚。”

她话音未落，赵夫人就笑着接了口：“柳姑娘总算来了，我们敬远方才还念叨呢，听说姑娘在北边长大，性子爽快，不像京里那些娇滴滴的小姐扭扭捏捏的。”

旁边一位上了年纪的夫人也跟着打趣：“性子爽快好啊，做后娘正合适，家里那两个小的，娇气些的姑娘可带不住。”

暖厅里响起几声低低的笑。

王氏脸上满是窘迫。

柳宝儿轻声替我说了句话：“各位夫人别拿姐姐打趣了，姐姐面皮薄，经不住的。”

我抬起头看着她，声音不大却清楚地开了口：“我面皮不薄，不用替我兜着。”

厅里的笑声顿时止了大半。

我走到赵夫人面前，坦然问道：“赵夫人，昨日我问您前头那位夫人的病因，您没有明说。”

“今天当着这么多位夫人的面，不如把话说清楚。”

赵夫人脸上的笑意彻底僵住了。

赵敬远的脸色也阴沉了下来。