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三日后，城外河堤决口。

流民拖家带口涌进京郊，城西的污水又漫进了民巷。

父亲在前厅摆下两枚玉牌。

“第二场考验。”

他看着我和嫡姐，开口道：“谁能安置灾民，平住疫病，护住长公主府的名声，谁便再得一局。”

嫡姐先伸手拿走一枚玉牌：“城外流民归我。”

我将另一枚握进了掌心。

父亲端起茶盏，慢条斯理地提醒。

“灾民多病人也多，若做不好，不只是输一局那么简单。长公主府丢不起这个脸。”

嫡姐垂眸应下。

我转身便走。

城西比我想得更糟。

巷口堆着两具来不及抬走的尸体，破席一盖，连脸都露在外头。

一个孩子趴在母亲怀里抽搐，嘴唇烧得发紫。

衙役捂着口鼻拦我。

“二姑娘，里头死人了，您还是别进。”

我将药库钥匙拍在他手里。

“把长公主府封存的药材全搬出来。”

衙役一愣。

“可驸马那边没有手令。”

我绕过他，踩进污水里。

“谁敢拦，便告诉父亲，人是我裴霁蘅放进去救的，账也是我裴霁蘅记的。”

药材一箱箱运来，我带着医女挨家挨户查病人。

一户人家里，老妪抱着死去的孙子不撒手。

“二姑娘，前日还有人来发过粮。”

“那粮一煮便臭，孩子吃完就吐，吐着吐着就没气了。”

我掀开锅盖。

锅底沉着灰黑的霉斑。

“谁发的？”

老妪摇头，哭得眼泪浑浊。

“穿着长公主府的衣裳。”

我心口一沉。

顺着污水往上查，才发现上游的废渠里堆满了腐烂粮食。

有人将发霉的陈粮倒进水沟，污水流进西坊水井，才闹出这场病。

我当即命人封井焚物，迁出重病人。

“长公主府出地方，出药和粮。今夜之前，所有人必须搬去南仓暂住！”

另一头，嫡姐的粥棚已经搭到了城门外。

她拿出私房银子，请来城中最有名的两位大夫，又命人支起十口大锅。

消息传开，百姓都在夸。

“还是大**心善，长公主府的嫡女到底不一样。”

我听见这些话时，手里正端药喂一个烧得昏迷的孩子。

医女急匆匆跑来，脸色惨白。

“二姑娘，药少了六箱！”

“什么？”

“方才从府里运来的，押车的人说路上被栖霞庄的人截走了。”

我将药碗塞进她手里，快步赶到街口。

嫡姐正站在粥棚前，盯着一锅发黑的粥，脸色铁青。

她看见我，眼神立刻冷下来。

“裴霁蘅，你连给灾民的粮都敢动？”

我盯着那锅霉米。

“姐姐先把我的六箱药还回来。”

“你的药？”

她气得发笑。

“我的人刚刚查到，粮车被人换了！账上写着，霉米是从青梧庄调来的。”

“青梧庄的粮早就清干净了。”

“那是谁在撒谎？”

她向前一步，声音压得极低。

“你若敢踩着灾民抢功，我绝不让你好过。”

我攥紧手中的药单。

“这话该我问你。”

“城西的人等着药救命！你若为了赢，连六箱药都要截，我也不会让你如愿。”

我们隔着一条污水横流的街，谁也不肯退。

直到父亲身边的周管事带人赶来。

“二位姑娘，驸马请回府议事。”

我的马车先于嫡姐回府，父亲已经在等着了。

他听完下面人的回报，连眉头都没皱一下。

“昭宁粥棚施粥及时，安抚灾民有功，京中百姓皆有称赞。”

他转头看我。

“二姑娘擅开药库，调粮无度，账目至今没有理清。”

我抬起眼。

“父亲，城西疫病已止，那些药救了三百多人。”

“救人是本分。”

他淡淡打断。

“可掌家不是只会花银子。”

“这一局，还是你嫡姐赢。”

那夜，我回房理账。

西坊救下的病人，是栖霞庄安置灾民。

嫡姐粥棚少掉的粮，却被记作青梧庄疫后耗损。

我将两本账并在一起。

所有被吞掉的粮药银，最后都指向同一栏。

“府外调拨。”

而经手人那一页，被人撕得干干净净。