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刑台旁的行刑鼓响了第一声。

裴照川望着台下，脸色变得苍白。

萧既明把认罪书和兵符锦盒推到他面前。

“还有半个时辰。”

“裴世子可以慢慢考虑。”

刑台上，镇北王缓缓抬起头。

他望向九阙台的方向，隔着风雪摇了摇头。

他不愿裴照川交出镇北兵符。

可跪在他身后的，还有十余名裴家男丁。

最小的孩子才刚满十二岁。

议事堂外忽然传来一阵厮打声。

裴蘅跌跌撞撞地冲了进来。

她的手腕还挂着半截铁链，衣袖上满是血迹。

“兄长，不能交！”

两名齐王府亲卫追进来，一脚踹在她膝后。

裴蘅重重跪倒在地。

裴照川眼神一厉。

他一掌震开亲卫，将妹妹扶了起来。

“你怎么会在这里？”

“押送囚车经过九阙台，我跳车逃出来了。”

裴蘅抓住他的衣袖。

“他们根本没打算放过王府。”

“女眷已经被编入北境犒军名册。”

“就算你交出兵符，他们也不会守约。”

萧既明神色淡漠。

“裴郡主说得不错。”

“先前的条件已经变了。”

裴照川缓缓转头。

“你什么意思？”

萧既明抬手指向兵符。

“交出镇北兵权，只能换刑台上的人暂缓处决。”

“至于王府女眷，自有八王共同裁定。”

“而晏姑娘，必须留在这里。”

裴照川眼底杀意翻涌。

“萧既明，你找死。”

八府亲卫齐齐上前。

数道寒光对准了裴照川。

萧既明却笑了。

“裴世子若敢动手，行刑鼓立刻敲响第三声。”

“镇北王的人头，也会立刻落地。”

裴照川握刀的手微微颤抖。

裴蘅忽然挡到我面前。

“你赶紧走。”

我看着她。

“方才萧既明说，我也走不了。”

“那便想办法逃。”

她红着眼睛压低声音。

“你不是最怕吃苦吗？”

“留在这里，他们只会拿你羞辱我兄长。”

“从后窗出去，沿着西墙一直走。”

“只要混进长乐坊，便没人能找到你。”

她从腕上褪下一只染血的金镯，塞进我手里。

“这个还能换些银子。”

“省着一点，够你活上半年。”

我低头看着金镯。

从前裴蘅恨不得我立刻消失。

如今王府覆灭在即，她却将身上最后一件值钱的东西给了我。

我把金镯重新套回她手腕。

“半年太短。”

“我至少还要再过五十年锦衣玉食的日子。”

裴蘅气得眼泪都停了。

“都什么时候了，你还惦记这些？”

刑台中的第二声行刑鼓骤然响起。

裴照川闭了闭眼。

他放下佩刀，走向长案。

“我交兵符。”

“放她们离开。”

萧既明满意地勾起唇角。

“裴世子早些识趣，何必闹到这种地步？”

裴照川打开锦盒。

一枚虎形兵符躺在其中。

他拿起兵符时，裴蘅死死抱住他的手臂。

“兄长，不能给他们！”

“幽云十二州一旦被八王瓜分，北境门户洞开，百姓会遭殃！”

裴照川声音沙哑。

“我不能看着父王和你们死。”

萧既明伸出手。

“拿来。”

裴照川的手一点点向前。

七府世子与长史纷纷露出笑意。

燕王世子扫过我与裴蘅。

“裴世子放心。”

“等你入狱，我等自会替你照料王府女眷。”

“裴郡主生得英气，送去北境倒也可惜。”

“至于这位晏姑娘，留在京城供诸王府赏玩便是。”

裴蘅气得浑身发抖，却仍挡在我的身前。

裴照川骤然攥紧兵符。

萧既明身后的高手同时按住刀柄。

“裴世子，别忘了刑台上还有谁。”

裴照川望着刑台里的父亲，终于松开手指。

兵符即将落入萧既明掌中。

“等等。”

我轻声开口。

所有人的目光都落在我身上。

裴照川皱起眉。

“辞秋，退回去。”

我没有听他的。

我绕过裴蘅，一步步走到长案尽头。

萧既明仍坐在主位上。

他挑眉看着我。

“晏姑娘终于想通，要跟谁才能继续享福了？”

“劳烦让一让。”

“什么？”

“你坐了我的位置。”

萧既明愣了一瞬，继而笑出了声。

七府世子与长史也跟着哄笑起来。

我抬手掀翻他面前的茶盏。

滚烫茶水泼了萧既明一身。

趁他闪避的瞬间，我走上高阶，在主位坐下。

裴照川沉声唤我。

“晏辞秋。”

我从袖中取出一枚玄铁令。

那枚令牌已经尘封十年。

正面刻着山河棋局，背面只有一个古老的“策”字。

萧既明脸上的笑容瞬间凝固。

楚王府长史猛地站了起来。

“这是可调动玄策司、监察封国、节制诸王兵马的玄策令？”

“它怎么会在你手里？”

我将玄策令压在八枚藩印之上。

议事堂地下传来沉重的机关转动声。

沉寂十年的山河沙盘从地面缓缓升起。

八座封国与幽云十二州依次亮起赤色烽火。

守在暗处的黑甲令使单膝跪地。

“玄策令现，听候调遣！”

我抬眸扫过堂中众人。

“封锁八藩关隘，截断八路联军粮道。”

“凡未经朝廷诏令擅动私兵者，一律以谋逆论处。”

萧既明死死盯着我，十年前的记忆终于与眼前之人重叠。

“玄策令主......”

我指尖轻轻叩响桌案。

“另外，通知那八位异姓王。”

“半个时辰之内，来九阙台跪着解释今日之事。”

“迟到一刻，灭一族。”