第2章

雪下了一整夜。

第二日清晨，江府正堂开祠祭祖。

大梁规矩，冬至祭祖，只有族谱上的正室方可与家主并肩而立。

我换上一身鸦青色袄裙，早早到了正堂。

宗亲们已经到了大半。

人群中传来阵阵低语。

“听说侯爷把中馈之权都给那新进门的平妻了？”

“那可不，昨儿连夜抬进去的几十抬嫁妆，比当年沈氏进门还要排场。”

“沈氏到底是个商女，上不得台面。”

我安静地站在一旁，看着管事布置香案。

不多时，江鹤川扶着林令仪走了进来。

林令仪穿了一身极其抢眼的正红色百子榴花裙。

头上戴着赤金累丝凤冠。

那是当家主母才能佩戴的规制。

江老夫人看见林令仪，立刻露出笑脸。

“令仪来了，快到祖母身边来。”

江鹤川牵着她的手，径直走到香案最前方。

原本属于我的位置。

我站在原地，没有动。

主祭的三叔公皱了皱眉。

“鹤川，祭祀重地，岂能乱了嫡庶尊卑。”

“还不让沈氏上前。”

江鹤川看了我一眼。

他转头对着三叔公行了一礼。

“三叔公，令仪也是我明媒正娶的妻子。”

“她时日无多，这或许是她最后一次参加祭礼。”

“便让她站在这儿吧。”

三叔公把拐杖杵得咚咚响。

“胡闹！一妻一妾乃是礼法，她一个平妻，怎能越过正室！”

林令仪立刻红了眼眶。

她松开江鹤川的手，作势要跪下。

“都是令仪不懂规矩，惹各位长辈不快。”

“令仪这就退下。”

她身子晃了晃，脸色惨白如纸。

江鹤川一把将她捞进怀里。

他脸色沉了下来，目光直直看向我。

“桑柔。”

他叫我的名字。

“你向来知书达理，今日非要当着列祖列宗的面，逼死令仪吗？”

我抬起眼，静静地看着他。

七年夫妻。

他曾经拉着我的手，说要护我一生一世。

现在，他当着全族人的面，指责我逼死他的青梅。

我还没说话。

江老夫人便开了口。

“行了！鹤川护着自己的媳妇有什么错。”

“沈氏，你往后退半步。”

“今日就由令仪陪鹤川上香。”

满堂寂静。

所有人的目光都落在我身上。

有嘲笑，有同情，也有看好戏的。

我看着江鹤川。

他眼中带着几分警告，还有一丝笃定。

笃定我一定会为了他妥协。

因为过去七年，我总是那个退让的人。

我后退了一步。

“好。”

江鹤川的眉头瞬间舒展。

他冲我安抚地笑了笑，仿佛给了我天大的恩赐。

“委屈你了，晚些时候我让厨房给你炖燕窝。”

他转身，牵着林令仪的手点燃了清香。

两人并肩站在列祖列宗的牌位前，宛如一对璧人。

我站在他们身后，看着他们相携的背影。

胸口那个曾经隐隐作痛的地方，现在只剩下一片空洞。

祭礼结束。

林令仪虚弱地靠在椅子上喘息。

江鹤川亲自端着茶水喂她。

我转身正要离开。

老夫人身边的王嬷嬷拦住了我。

“夫人，老夫人请您留步。”

正堂的门被关上。

老夫人喝了一口茶，慢条斯理地开口。

“沈氏，令仪既然入了族谱，按规矩，她得给你敬茶。”

林令仪立刻站起身。

她端着一杯滚烫的茶水，走到我面前。

“姐姐，请喝茶。”

她低垂着眉眼，声音温柔得能掐出水来。

我伸手去接那杯茶。

就在我的手指即将碰到茶盏边缘时。

林令仪突然松了手。

“哐当”一声。

滚烫的茶水泼了她自己一身，也溅了几滴在我的裙摆上。

“啊——”

林令仪惨叫一声，跌倒在地。

手背瞬间红肿起一大片。

江鹤川猛地推开椅子冲了过来。

他一把推开我。

我没站稳，后背重重撞在旁边的香案上。

尖锐的桌角磕在脊骨上，疼得我倒吸一口凉气。

“令仪！你怎么样？”

江鹤川小心翼翼地捧起她的手。

林令仪疼得浑身发抖，眼泪扑簌簌往下掉。

“鹤川哥哥，不怪姐姐。”

“是我自己没端稳，姐姐肯定不是故意不接的。”

她的话像一把淬了毒的刀。

江鹤川霍然转头，眼神冷得像冰。

“沈桑柔，你闹脾气也该有个限度！”

“令仪都已经屈尊给你敬茶了，你为何还要这般折辱她？”

我扶着香案慢慢站直身子。

脊背疼得像是断了。

“我没有推她，是她自己松的手。”

江鹤川冷笑一声。

“她自己松的手？她疯了才会拿滚水烫自己！”

“你真是让我太失望了。”

他弯腰将林令仪打横抱起。

“去请太医！”

他抱着林令仪大步往外走。

经过我身边时，他停了一下。

“你回院子里禁足反省，没有我的允许，不准踏出半步。”

门开了又关。

寒风灌进正堂，吹散了最后一丝檀香味。

我低头，看着裙摆上的茶渍。

“好。”