我叫顾长夜，当了二十年的大夏储君。父皇萧远亲自教我帝王之术，许我监国之权，满朝文武皆以我为未来君主。

金銮殿上，一个与父皇有七分相似的男人，身着布衣，带着一身风霜，声称他才是二十年前被调换的真正皇子，萧烬。

太医署的滴血验亲，结果昭然若揭。父皇走下龙椅，不是走向我，而是拥住那个男人，颤声道：「朕的真龙，终于回来了。」

我被废黜太子之位，打入天牢。当禁军冰冷的铁靴踩断我双腿时，我看见父皇将一枚玄铁令牌，悄悄塞进了我的袖中。那令牌，是只忠于皇帝一人的影卫信物。

「顾长夜，你好大的胆子！窃据太子之位二十年，你可知罪！」

金銮殿上，声如洪钟的质问来自我新认的「皇兄」，萧烬。

他穿着一身与这殿宇格格不入的粗布麻衣，眼神却像淬了火的鹰，死死地盯着我。

我身着绣着四爪金龙的太子蟒袍，站在百官之前，只觉得无比荒谬。

三天前，这个自称萧烬的男人闯宫鸣冤，说他是二十年前被奸人所害，与我这个臣子之子调换的真皇子。

我本以为是场闹剧。

可父皇，大夏的皇帝萧远，竟真的下令彻查。

当太医官战战兢兢地捧着那碗清水，将我和父皇的血滴入，两滴血瞬间相融。

而我的血，却固执地飘零在一旁。

真相，以一种最残忍的方式，被揭开。

我不是龙子，只是一个鸠占鹊巢的假货。

父皇看着萧烬，眼中是我从未见过的激动与愧疚。他亲自为萧烬理了理凌乱的衣襟，声音哽咽：「好孩子，是父皇对不住你，让你在民间受苦了。」

那份温情，二十年来，他从未给过我。

他教我的是制衡，是权谋，是「天子无情」。

此刻，我才明白，他的无情，只是对我。

「父皇，此等窃国大盗，理应凌迟处死，以儆效尤！」萧烬的声音里带着刻骨的恨意。

他指向我，如同指向一个不共戴天的仇人。

满朝文武，那些往日里对我笑脸相迎的叔伯师长，此刻纷纷跪地，山呼万岁，恭迎真皇子回朝。

无人为我说一句话。

我看向龙椅上的父皇，他面色沉静，看不出喜怒。

「准。」

一个字，决定了我的命运。

不，不是凌迟。

父皇淡淡道：「废黜太子顾长夜，贬为庶人，打入天牢。至于你的生身父母，顾相夫妇，欺君罔上，满门抄斩。」

我浑身一震。

顾相，我的老师，也是我名义上的舅舅，原来竟是我的亲生父亲。

「不！父皇！此事与顾相无关！」我第一次在朝堂上失态。

萧烬冷笑一声，走到我面前，一脚踹在我的膝弯。

我重重跪下，膝盖骨碎裂的声音清晰可闻。

「你也配叫父皇？」他居高临下地看着我，「一个冒牌货，享受了我的二十年荣华富贵，现在，该还了。」

他又抬起脚，狠狠踩向我的另一条腿。

剧痛袭来，我眼前一黑，几乎晕厥。

恍惚间，我听到父皇问他：「烬儿，解气了吗？」

萧烬的声音带着快意：「多谢父皇。」