我扑过去护住她，却被婆子狠狠扯开。

“父亲！”

我额头重重磕在地上。

“她曾与你青梅竹马，我外公和舅舅也曾替你挡过祸事。”

“当年若不是外祖父和舅舅替你顶下罪名，被奸臣构陷得抄家流放，你早已死在狱中，哪还有今日的侯爷之位？”

父亲的脸色冷得骇人：“既然你知道秦家已经不能给你依仗，就更不该忤逆我。”

又一鞭落下，小娘没声了。

我跪爬到她身侧，紧紧攥住她发凉的手指：“父亲，求您别再打了。”

我仰起头，眼泪砸进泥水里，声音嘶哑得不成样子：“您说，到底要我怎样，您才肯留她一条命？”

“去衙门把案撤了，跟宛宛交换庚帖。”

父亲的眼神冷硬如铁：“三日后，你若能安安分分地坐上谢临渊的花轿，我便让她活。否则，你就准备替她收尸吧。”

我去衙门撤回了申明，又将小娘背回破败的偏院，小心翼翼地把她放在床上。

夜里，她的伤口开始发炎，高烧不退，嘴里不停说着胡话。

我守在床边，用冷帕子一遍遍擦她滚烫的额头，可体温越来越高。

不能再拖了。

我披上外衣，跑去账房，跪在管家面前：“求管家行行好，支些银子请大夫，我小娘快烧死了。”

管家连眼皮都没抬，冷冷地将我推开：“侯爷有令，二小姐犯错，小娘一同受罚，不能支取银子。”

“你若真想救她，就自己想办法。”

我踉跄着退出账房，脑子里只有一个念头——典当。

我摸出自己仅剩的几件首饰，连夜赶去城中最近的典当行。

刚踏进门，掌柜便打量了我一眼，眼神陡然变得凌厉。

他一把夺过我手里的首饰，冷笑道：“好大的胆子！竟敢偷沈府的东西来典当！”

“来人，把她扭送衙门！”

我还没反应过来，就被几个伙计按住，拖到后院狠狠打了一顿。

首饰被没收，我挨了二十大板，被扔出典当行。

我趴在地上，浑身是血，脑子里一片空白。

掌柜说，沈长洲一早便命各家当铺留意我的首饰。

谢临渊还派人传过话，谁敢收我的东西，便是与谢家作对。

他们断了我所有的退路。

我拖着伤，一瘸一拐地往回走。

刚走到府门口，就看见沈长洲正小心翼翼地捧着一株百年老参，吩咐下人：“把这参拿去给大小姐炖汤，火候要掌握好，别糟蹋了这好东西。”

我扑过去，跪在他面前，放下所有的尊严：“兄长，求你分我一点参须，我小娘快死了……”

沈长洲垂眸看我，眼神冰冷。

下一秒，他一脚踹在我胸口，我整个人倒飞出去，后背重重撞在府墙上。

“宛宛被你气得心口疼，这参是给她续命的。”