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陆知微消失后，宫变很快平息。

太子被废，终身幽禁皇陵。

参与谋反的东宫属官依律处置。

那些被陆知微收买，又替她冒领战功的人，也被逐一查办。

兵部重新整理北境三年的战报。

十二封军报被收入史馆。

每一封后面，都添上了传信者的名字。

有人活着回到了故乡。

有人只剩一件衣裳。

还有七名暗探仍潜伏在北狄，不能公开身份。

陛下依照我留下的名单，将赏银送到他们家中，只说是边关阵亡将士的抚恤。

我亲自去见了那些被冤枉的家眷。

一名老妇人抱着儿子的牌位，哭了整整一个时辰。

她的儿子死后被骂了三年叛徒。

如今名字终于重新写回忠烈册。

她拉住我的手。

“郡主，我儿临走前说，他送出的消息能救很多人。”

“他做到了吗？”

我点头。

“做到了。”

那一刻，我忽然觉得九盏魂灯取走的东西并不可惜。

若我没有坚持燃尽魂灯，这些人的名字或许永远无法重见天日。

裴砚辞的请罪折子也有了结果。

陛下削去他的侯爵，收回封地，却暂时保留他的将军之职。

北境尚未安稳，朝中仍需要一个熟悉战局的主将。

他没有为自己求情。

离开大殿后，他将退婚书交给我。

上面已经签好了名字。

“婚约是我求来的。”

“如今，也该由我还你自由。”

我接过退婚书。

“多谢。”

他似乎没有想到，我只会说这两个字。

“昭宁，你没有别的话想问我吗？”

“问什么？”

“问我为何会相信陆知微。”

我摇头。

“无论你是因为救命之恩、愧疚，还是被她的预言蒙蔽，最后作出选择的人都是你。”

“原因不能改变结果。”

裴砚辞低下头。

他告诉我，陆知微曾连续三次准确说出敌军的进攻路线。

第三次预言之后，他便再没有怀疑过她。

即使后来的消息出现差错，他也会下意识替她寻找理由。

因为承认她说谎，就等于承认自己依靠一个骗子打赢了战争。

“我不是完全没有发现破绽。”

他的声音很轻。

“我只是不愿承认。”

这句话比任何推卸都更接近真相。

他并非从未有过选择。

只是每一次，他都选择相信更轻松的答案。

裴砚辞又将三只装满书信的木匣送到我面前。

“这些是你的东西。”

我没有收。

“信是写给你的，便由你处置。”

“可它们记录着你从前有多爱我。”

“正因为如此，才不该拿来困住现在的我。”

他眼中最后一点期望也散了。

离开前，他问我今后有什么打算。

北狄战败后，还有数千名大靖百姓流落在关外。

我想重开商道，将他们接回来。

裴砚辞沉默片刻。

“我可以向陛下**，护送你去北境。”

“不必。”

我看向院外新抽枝的柳树。

“这一次，我想走一条与你无关的路。”