这几日无事发生，没有人敢触南惊叶的霉头，甚至吃穿用度上都比平日里好上许多。

南惊叶忍不住感叹，斐雪楼的名头实在好用。

只有一点，她没有想到五公主会邀请她参加赏花宴。

南惊叶捏着那封烫金请柬，指尖的凉意透过精致的纸页漫上来。

红绸束着的请柬沉甸甸的，像块烧红的烙铁，烫得她心口发紧。

五公主赵安乐的赏花宴，明眼人都看得出是鸿门宴。

自她与斐雪楼的“旧情”在京中传得沸沸扬扬，这位倾慕斐雪楼多年的公主，估计早就忍不住想找她麻烦了。

不去，是驳了皇家颜面；去了，怕是少不了一场羞辱。

“**，要不……称病吧？”春杏看着她发白的脸色，急得直搓手。

南惊叶摇摇头，将请柬放进匣子里。“不能称病。”她轻声道，“五公主就是要我难堪，我若避了，反倒落了下乘。”

更重要的是，她需要一个契机，让斐雪楼不得不“看见”她的处境，主动帮她。

话本里写斐雪楼“重礼义，守本心”。

她赌的，就是他这份刻在骨子里的礼教。

公主府的兰宴，是京中春日里最体面的宴席。

南惊叶踩着辰时的点到了府门，青石板路两侧摆满了青瓷花盆。

各色珍品兰花，紫茎兰的馥郁、素心兰的清雅、蝴蝶兰的秾艳，混在一处，香得有些发腻。

她拢了拢月白色的裙摆，尽量让自己的步子显得沉稳些，可握着请柬的手心，早已沁出薄汗。

刚进正厅，就迎上几道不怀好意的目光。

吏部尚书家的李妙然正端着茶盏，见了她，嘴角立刻撇出一抹讥诮：“这不是南二**吗？能得公主殿下亲邀，真是好大的脸面。”

南惊叶垂着眼帘，福了福身：“李**谬赞，只是侥幸。”

“侥幸？”李妙然放下茶盏，步步紧逼，“我倒听说，是因为斐大人，公主才给的这份体面。”

“南二**如今真是不一样了，有斐大人做靠山，连侯府的门槛都不放在眼里了。”

这话又毒又准，既戳她“攀附”的痛处，又暗指她与侯府不和。周围立刻响起几声低低的笑，像细针似的扎过来。

南惊叶的指尖掐进帕子，声音细若蚊蚋：“李**误会了，我与斐大人……只是旧识。”

“旧识？”一个娇俏的声音**来，是户部侍郎的千金，“旧识能让斐大人为你破例？听说前几日公主请斐大人过府赏兰，他都推说公务繁忙，怎么偏偏南二**的面子就这么大？”

南惊叶的脸瞬间涨得通红，眼泪在眼眶里打转，却死死咬着唇不肯落下。

“好了，”五公主赵安乐终于从内室出来，一身石榴红的宫装，金线绣的兰草纹在烛火下闪着光。

“今日是赏兰宴，不是说闲话的地方。”她嘴上说着解围，目光扫过南惊叶时，却带着毫不掩饰的轻蔑，“南二**初来，怕是认不全这些名品，妙然，你带她四处瞧瞧吧。”

李妙然眼睛一亮，立刻应下：“是，公主。”

她带着南惊叶往花园走，脚下的石子路硌得人发疼。

行至一处栽满墨兰的花架下，李妙然忽然停步，指着一盆开得正盛的兰花道：“这是‘墨玉’，斐大人最爱的品种。南二**既是旧识，该知道它的性子吧？”

南惊叶看着那墨绿的叶片，心里咯噔一下。话本里只说斐雪楼爱兰，却没提过具体品种。她定了定神，含糊道：“兰花清贵，都该细心养护。”

“呵，”李妙然冷笑一声，突然伸手推了她一把，“说的比唱的好听，你倒是养护给我看看！”

南惊叶猝不及防，踉跄着撞在花架上，一盆“墨玉”应声而倒，青瓷盆摔得粉碎，兰花浸在泥土里，断了好几片叶子。

“哎呀！”李妙然夸张地叫起来，“你怎么把‘墨玉’打碎了？这可是进贡的珍品，一株就值百两黄金！”

周围的贵女们闻声围拢过来，看着地上的狼藉，眼神各异。

南惊叶看着那株断了的兰花，手足无措。

“我……我不是故意的。”她声音发颤，下意识地看向正厅的方向，仿佛在寻求什么。

“不是故意的？”李妙然步步紧逼，“南二**，你是不是见不得公主有斐大人喜欢的东西？故意打翻泄愤？”

这话诛心至极，直接将她钉在了“善妒”的耻辱柱上。

南惊叶的眼泪终于掉了下来，楚楚可怜。她深吸一口气，对着那株断兰轻声道：“是我不小心，我赔。”

“你赔？”李妙然嗤笑，“你拿什么赔？侯府早就断了你的月例，难不成要斐大人替你掏银子？”

周围的哄笑声更大了。

南惊叶跪在地上，背脊挺得笔直，任由那些嘲讽像刀子似的扎在身上。

她知道，这一跪，是今日躲不过的羞辱，也是让旁人看清“她受了委屈”的最好证据。

“够了。”五公主的声音再次响起，她走过来，居高临下地看着南惊叶，“一株兰花而已，何必跟她计较。南二**，起来吧，下次当心些就是。”

这话听着是宽宥，却坐实了她“毛手毛脚”的罪名。

南惊叶慢慢起身，膝盖在石子路上磕得生疼。她低着头，小声道：“谢公主殿下。”

接下来的宴席，实在不好受。

奉上来的茶，是凉的；递过来的点心，是馊的；连斟酒的侍女，都故意将酒洒在她的衣袖上。

她始终一言不发，默默忍受着，只在无人注意时，悄悄擦掉袖口的酒渍，或是将凉透的茶倒掉。

她像一株被风雨打蔫的兰花，沉默地立在角落，看着别人推杯换盏，言笑晏晏，将所有的难堪都咽进肚子里。

南惊叶始终低着头，不辩解，不争执，只用泛红的眼眶和微颤的指尖，扮演着一个受了委屈却怯懦无助的角色。