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陆明珠定亲的消息传出去三天后，宫里来了一道旨意。

不是赐婚。

是传召。

陛下要见我。

相府上下都慌了。

父亲连夜给我准备衣裳、礼仪、话术。

陆景珩在旁边来回踱步。

"陛下怎么会突然召见你？"

我整理袖口。

"可能跟那六万石粮有关。"

"账册是你找到的，陛下要赏你？"

"也许。"

"那你别乱说话。"

我抬头看他。

"哥，我什么时候乱说过话？"

他被噎住了。

进宫那天，陆明珠站在府门口送我。

笑容得体，仪态端庄。

但我注意到她的手指在袖子里绞得发白。

御书房里，陛下比我想象中年轻。

他翻着那两本账册，时不时看我一眼。

"这就是陆相的嫡长女？"

"回陛下，是。"

"听说你在地窖里困了三天，还把账册保住了。"

"回陛下，账册比命重要。"

陛下笑了。

"你倒实诚。"

他合上账册，靠向椅背。

"陆知微，朕问你一件事，你如实答。"

"陛下请问。"

"这六万石粮转卖到北境，经手的商路，你可知道经过谁的地盘？"

我沉默了一瞬。

"太子侧妃娘家，在北境有三条商路。"

陛下的眼神锐利起来。

"你怎么知道？"

"账册上有记录，运粮的车队走的是官道，过关卡需要路引。"

"那些路引的签发人，臣女查过了。"

我从袖中取出一张薄纸，双手呈上。

"这是臣女整理的关联人员。"

陛下接过去看了一眼，忽然笑出声。

"陆相养了个好女儿。"

"他自己知道吗？"

我低下头。

"臣女刚回家不久，父亲还在了解臣女。"

陛下摆手让我退下。

走到门口时，他又叫住我。

"陆知微。"

"臣女在。"

"你那个妹妹的亲事，先别办了。"

我顿了一下。

"臣女明白。"

从宫里回来后，陆明珠的亲事果然被压了下来。

没有明旨，只是礼部那边"流程未走完"。

陆明珠当天晚上就来找我了。

这一次她没哭，也没笑。

她站在我房门口，脸色苍白。

"是你。"

"是我什么？"

"你在陛下面前说了什么？"

我拄着拐杖站起来，走到她面前。

"明珠，我给你一个机会。"

"把你知道的事，全部告诉父亲。"

"包括十五年前的事，包括胭脂铺的事，包括太子侧妃的事。"

"你自己说，比别人替你说，结果会好很多。"

她盯着我，嘴唇抖了很久。

"你凭什么觉得我会听你的？"

"因为我算过了。"

我看着她的眼睛。

"你现在手里的牌，一张都打不出去了。"

"二房倒了，太子那边自身难保，你在这个府里唯一的靠山，就是父亲对你十几年的养育之情。"

"你要是自己说，这份情还能保你一命。"

"要是等别人查出来，你连这个家都待不了。"

陆明珠的眼眶终于红了。

这一次，不是装的。

"我没得选。"她的声音很小，"从小二婶就告诉我，我是来替她办事的。"

"我要是不听话，她就把我送回乡下去。"

"我不想回去，那个地方，你不知道有多苦。"

我看着她。

想起自己在周家的十五年。

"我知道。"

她抬头。

"所以我才给你机会。"

第二天，陆明珠跪在父亲书房里，把所有事都说了。

从十五年前奶娘抱走我，到每月五盒胭脂传递消息，到河庄令牌是二婶让她拿的。

父亲听完，一言不发地坐了整整一炷香。

最后只说了一句。

"从今日起，你搬去城外庄子住。"

"什么时候想明白了，什么时候回来。"

陆明珠磕了三个头，走了。

她走的那天，经过我的院子。

没进来。

只是在门口站了一会儿。

然后留下一句话。

"姐姐，你赢了。"

我坐在窗边，翻着账册。

三万两千两。

还欠着呢。

但不急了。

日子还长。

陆景珩推门进来，手里照旧端着蜜饯。

"吃。"

"记账。"

"滚。"

我笑了。

把蜜饯拿过来，咬了一颗。

窗外春光正好。

相府的日子，才刚刚开始。