“照照，救我。”

“我们是姐妹。”

我低头看她。

“你方才还说我是乱葬岗捡来的。”

“姐姐这张嘴，一会儿认亲，一会儿掘坟。”

“挺忙。”

她的指甲抠进我的皮肉。

“你以为你赢了？”

“沈令仪根本没死。”

我猛地低下头。

林明珠贴近我，血淋淋地笑了。

“六年前棺材里躺的，是替死鬼。”

“你的亲娘，被父亲关在一个连太阳都照不到的地方。”

“她在哪儿？”

我抓住林明珠。

她看见我变了脸，笑得更欢。

“求我。”

“跪下求我，我便告诉你。”

我松开手。

“押走。”

林明珠的笑僵了。

“你不想见沈令仪？”

“想。”

“那你还敢让人押我？”

“你刚才为了活命，连亲爹都卖。”

我擦掉脚踝上的血。

“你的话得先剥三层皮，再看看里面有没有骨头。”

禁卫拖着她往外走。

林明珠终于慌了。

“城南废尼庵。”

“她就在地下佛堂。”

“父亲每月十五都会派人送药。”

今日正是十五。

萧承砚立刻下令。

“霍骁带三百禁军封锁尼庵。”

“活捉守卫。”

“朕亲自去。”

白须亲王挡住御道。

“陛下不可因一名罪女的胡言，擅自离宫。”

萧承砚从他身边走过。

“皇叔若闲得慌，便留下陪林鹤年跪着。”

“朕回来前，谁敢放他起身，便一同跪进天牢。”

我追上萧承砚。

“我也去。”

“不行。”

“里面的人可能认识我娘。”

“正因如此，你更不能露面。”

他蹲下替我系紧披风。

“留在朕身边。”

“这是命令？”

“是。”

“命令管饭吗？”

“管。”

“那我听一半。”

他把我抱上马车。

“哪一半？”

“留在你身边。”

“听话那一半丢了。”

马车冲出宫门。

城南废尼庵建在乱葬岗旁。

院墙塌了半边，枯树上挂满褪色经幡。

禁军撞开山门时，里面没有人抵抗。

十几名守卫全倒在地上。

脖颈只有一道细细的血线。

有人先来灭口。

霍骁掀开佛像后的石板。

一股腐臭从地下涌出。

石阶尽头立着七间铁牢。

前六间堆着白骨。

最后一间蜷着一个女人。

她瘦得只剩骨头，长发拖在脏水里，手脚锁着铁链。

我站在牢门外，喉咙像被塞进一团棉花。

女人慢慢抬头。

那张脸同娘一模一样。

“照照。”

她朝我伸出手。

“娘终于等到你了。”

我迈出一步。

绣花鞋在包袱里碰了一下我的膝盖。

焦黑的石榴花从缝隙露出来。

陈妈妈抱我逃过一次家法时说过：

“夫人从不叫你照照。”

“她说叠字软，护不住命。”

娘一直叫我阿杳。

我停在铁栏外。

“娘。”

女人哭着点头。

“是娘。”

“我小时候最爱吃什么？”

“桂花糕。”

“我怕什么？”

“怕黑。”

“我身上的胎记在哪边？”

“右肩。”

她每一句都答得很快。

像背了很多遍。

我又问：

“娘临死前唱的童谣，最后一句是什么？”

女人张了张嘴。

铁牢上方忽然传来机括轻响。

“趴下。”

我扑向萧承砚。

数支短箭从墙缝射出。

霍骁挥刀挡开两支，第三支刺进那女人胸口。

她撞上铁栏，鲜血喷在我的脸上。

萧承砚将我护在身下。

禁军冲进暗处，拖出一名弩手。

弩手咬破毒囊前，被霍骁卸掉下巴。