他跪在厅中，额头贴地。

“老奴周福，见过姜姑娘。”

母亲上前一步。

“你是周福？”

老人抬头。

他眼角全是皱纹，右眉有一道旧疤。

母亲盯着他看了许久，声音发颤。

“我小时候，见过你。”

“你不是早死了吗？”

周福苦笑。

“老奴没死。”

“老奴是被人逼走的。”

屋里静了。

父亲关上门，命所有下人退下。

只留我，母亲，青禾。

周福从怀里摸出一个油纸包。

他的手抖得厉害。

“老奴本不敢来。”

“可听说裴家要逼姑娘为妾，老奴不能再躲。”

我接过油纸包。

里面是一截旧红绳。

红绳上串着半块碎玉。

碎玉的纹路，和裴家扣下的那块玉佩极像。

我呼吸一紧。

“这是……”

周福说：“这是另一半。”

母亲扶住桌子。

“另一半怎么会在你手里？”

周福重重磕头。

“当年救人的不是裴老夫人。”

“是长公主府的小郡王。”

我和母亲同时僵住。

父亲脸色大变。

周福继续说：“那年山道遇袭，小郡王重伤。”

“您外祖母沈老夫人路过，带人救下他。”

“裴老夫人当时也在车队里。”

“她见小郡王身上有长公主府令牌，便动了心思。”

母亲声音发抖。

“她抢了功？”

周福点头。

“沈老夫人不愿争。”

“她只要人平安。”

“可后来长公主府派人寻恩人，裴家便拿出半块玉佩，说是裴老夫人所救。”

我看着掌心那半块碎玉。

指腹一片凉。

周福咬牙。

“沈老夫人留下旧印和另一半玉佩。”

“原是防着裴家反咬。”

“可定亲那年，裴家哄着姜家交出旧印，说要封存凭证。”

“自那以后，老奴便被追杀。”

母亲眼泪落下来。

她不是软弱。

是恨。

恨自己信了裴家。

也恨裴家踩着外祖母的恩，反过来逼她女儿做妾。

父亲声音沉得像铁。

“所以裴家现在非要蕴宁入府，是怕旧事翻出来。”

我接话。

“不只是怕。”

“他们缺钱。”

“若我入府为妾，姜家旧物就成了裴家内宅之物。”

“外祖母的恩，也会被他们彻底吞下。”

“到时候，就算长公主府查起来，裴家也能说姜裴两家本是一体。”

父亲闭了闭眼。

母亲握住我的手。

“蕴宁，明日他们登门，我们该怎么办？”

我把半块碎玉重新包好。

“明日不认错。”

“不交人。”

“不还所谓信物。”

父亲看着我。

“他们带官媒族老来，不会善罢甘休。”

我点头。

“那就让他们来。”

“人越多越好。”

青禾低声问：“姑娘要当众揭穿他们？”

我摇头。

“还不够。”

“只有半块玉，不够定罪。”

“我们要让裴家自己把那块玉佩拿出来。”

父亲眼神一动。

我看向周福。

“周伯，明日你先不要露面。”