从前在侯府，我总会给他留足一家之主的体面。可这里是谢家别院，他再是侯爷，也是客。

白清棠跟在他身后，脸上的脂粉压不住憔悴。她一进门便跪下，眼泪含在眼眶里。

“夫人，都是清棠的错。清棠不该入府，不该让夫人与侯爷生了嫌隙。”

她说完，朝阿月重重磕头。

“更不该借姑娘的首饰衣裳。清棠没有见过好东西，一时糊涂，求姑娘责罚。”

这话听着是在认错，实则把偷用说成没见过好东西，把算计说成一时糊涂。

阿月捧着茶，没叫她起。

“那支步摇好看吗？”

白清棠一怔。

阿月看着她。

“你戴的时候，总该照过镜子。”

白清棠眼泪一下掉下来。

“姑娘，我真的只是想看看。”

“看一次步摇，要配我的红裙，戴我的玉镯，还要试我的南珠？”

阿月语气平静，却让白清棠的哭声越来越小。

裴砚廷开口：“照月，她已经知道错了。”

阿月放下茶盏。

“父亲知道她错在哪里吗？”

裴砚廷脸色一僵。

白清棠立刻低声道：“我不该碰姑娘的东西。”

“还有呢？”

她咬着唇。

“不该让夫人为难。”

“还有呢？”

白清棠抬头，眼神里闪过一点慌。

阿月站起身，走到她面前。

“你最不该的，是明知道自己是谁，还装作什么都不知道，进门喊我母亲为母亲。”

裴砚廷脸色骤变。

白清棠的身子也僵住了。

她眼泪停在脸上，像一张被戳破的纸。

“姑娘，我……”

阿月俯身看她，声音压低，却足够让前厅里的人听见。

“你是要我母亲给你名分，给你教养，给你谢氏女儿的体面。然后呢？你是不是还想跟我一样入宫赴宴，跟我一样见长公主，跟我一样站到东宫面前？”

白清棠彻底白了脸。

裴砚廷站起身。

“裴照月！”

我抬眼。

“侯爷坐下。”

裴砚廷转向我：“你就这样看着她逼问一个孩子？”

我放下茶盏。

“侯爷觉得她是孩子，那我的阿月是什么？”

他被我问住。

我起身走到白清棠面前。

她跪在地上，瘦弱、苍白、可怜，像一株随时会被风折断的草。

前世我就是这样被她骗过的。

我伸手，挑起她的下巴。

她眼底的惧意是真的。

恨意也是真的。

“白清棠，你母亲白素娘，死在北境。你随裴砚廷入京。你若安分，做侯府一个不入谱、不进内院的庶出女儿，也未必没有活路。”

她瞳孔一颤。

我继续说：“可你不该攀咬我的女儿。”

白清棠眼泪滚下来。

“夫人，我没有。”

“你有没有，你心里清楚。”

我松开手，刘嬷嬷把一只锦盒送上来。

盒子里放着几张供词。