第2章

我在书斋枯坐了整整三日，每一刻都像在油锅里煎熬。

张嬷嬷每日来晃悠两趟，眼神里的鄙夷几乎要溢出来。

仿佛笃定我等不到王爷的恩准，迟早要被发配去替李清月和亲。

直到第四日清晨，王总管的脚步声在院外响起。

我攥着衣角的手才松开，掌心已沁出冷汗。

“虞管事，收拾东西吧，王爷允了。”王总管面无表情地传话，“这就随我去世子院。”

穿过抄手游廊时，廊下的秋菊开得正盛，金灿灿的花瓣沾着露水。

我却没心思看，满脑子都是萧珩会用怎样的眼神看我。

那个男人，即便只是远远望见他穿玄色朝服的背影，都能让人感受到如山的压迫感。

世子院比我想象的更雅致，青石板铺就的庭院里种着两株桂树，细碎的金桂落了一地。

瑞儿正蹲在廊下，手里拿着根树枝在地上画着什么，小眉头拧得紧紧的。

听见脚步声，他猛地回头，露出一张粉雕玉琢的小脸，只是那双眼睛里带着与年龄不符的警惕。

“瑞儿，这是以后教你读书的虞姑姑。”王总管语气放软了些。

瑞儿抿着唇没说话，目光落在我身上，像只受惊的小兽。

我强压着喉咙口的哽咽，屈膝行礼：“奴婢虞晚，见过小世子。”

他这才移开视线，低头用树枝戳着地，声音闷闷的：“知道了。”

老王妃派来的奶娘王氏引我去厢房安顿，一路低声嘱咐。

“小世子性子犟，不爱说话，虞管事多担待些。”

她眼角的皱纹里藏着打量，“只是不知虞管事走了什么运，能得王爷恩典来伺候世子。”

我只低头应着，不敢多言。

当夜我便开始给瑞儿启蒙，教他认《千字文》。

烛火下，他的侧脸轮廓分明，睫毛又长又密。

我握着他的小手写字，指尖触到他温热的皮肤，眼泪差点掉下来。

他忽然缩回手，小声道：“我自己来。”

几日后的午后，瑞儿在院中练剑。

说是练剑，不过是拿着柄玩具木剑胡乱挥舞。

他跑得急了，绊在石阶上摔了一跤，锦袍的袖子滑上去，露出一截细瘦的胳膊。

我慌忙上前扶他，目光却被他肩胛处的红斑攫住。

那分明是半条栩栩如生的龙形胎记，龙尾蜿蜒至脊背，鳞片纹路清晰可见。

我的呼吸骤然停滞，手脚冰凉。

瑞儿......瑞儿怎么会有这样的胎记？

靖北王萧珩身上，从未有这样的印记。

一个荒谬却又让人心惊肉跳的念头钻进脑海。

“姑姑，你怎么了？”瑞儿揉着膝盖抬头看我，眼里满是疑惑。

我猛地回神，强笑道：“没什么，小世子摔伤了吗？”

伸手想替他揉揉，他却别扭地躲开，自己爬起来拍拍衣服：“我没事。”

可自那以后，他看我的眼神柔和了许多。

有次我端来杏仁酪，他接过时小声说了句：“姑姑做的，比厨房的甜。”

话音刚落，就被进来的王氏瞪了一眼，顿时把剩下的话咽了回去，低头小口喝着，再不敢看我。

这日傍晚，我正陪着瑞儿在书房描红，萧珩忽然走了进来。

他穿着常服，玄色暗纹衬得身姿愈发挺拔，目光扫过我们，最后落在我身上。

“王爷。”我连忙起身行礼，心提到了嗓子眼。

瑞儿也放下笔，规规矩矩地喊了声“父王”。

萧珩没应，只走到案前看了看瑞儿写的字，淡淡道：“进步不小。”

随即转向我，语气听不出喜怒，“虞晚，你很用心。”

他应当没认出我来，当年那个晚上黑灯瞎火的。

我垂首：“能伺候小世子，是奴婢的本分。”

他轻笑一声，那笑声里带着不容置疑的威压。

“本王不管你以前是什么心思，进了这世子院，就该知道什么该做，什么不该做。”

“若他有半分差池，”

他顿了顿，眼神锐利如刀，“本王会让你知道，什么是生不如死。”

“安分守己，把瑞儿教好，本王不会亏待你。”

我恭恭敬敬地磕了个头：“奴婢谨记王爷教诲。”

他没再多说，转身离开了。直到那道压迫感消失，我才敢抬起头，后背已被冷汗浸湿。

而此刻的皇宫深处，御书房内烛火通明。

皇帝萧宸摩挲着掌心的半块龙纹玉佩，玉佩边缘已被磨得光滑温润。

“查得怎么样了？”他头也不抬，声音低沉。

心腹太监李德全躬身道：“回陛下，已查到虞姑娘当年确实进了靖北王府，只是......”

“只是什么？”

“只是三年前起，她就只是在王府当差，行踪并不显眼。”