我点了点头，没有再追问。

有些话，问出口之前，其实心里就已经知道答案了。

我转身离开了栖霞阁，雪比方才下得更大了。

回到冷清清的听竹小院，我关上房门，从贴身的旧荷包里取出那半枚玉佩。

两块玉拼在一起，刚好能合成一整块玉璧。

只是我手里这一半，边缘有一道细细的裂纹。

那是当年萧珩替我挡箭的时候，玉佩磕在石阶上留下的。

而柳宝儿腰间那一半，相同的位置上也有同样的一道缺口。

我把玉佩攥在掌心里，坚硬的玉硌得手心一阵一阵地疼。

门外传来秋菊压低了的说话声：“姑娘，夫人请您去主院一趟。”

“主院那边有什么事？”

“平远伯府的夫人来了。”

秋菊停了一下，声音压得更低了：“听说，是来替您相看亲事的。”

平远伯府的夫人姓赵，穿了件暗红色的缂丝袄子，腕上两只沉甸甸的金镯子碰得叮当作响。

我走进主院正厅的时候，她正拉着王氏热络地说话。

“可不是我自夸自家孩子，我们家敬远虽说年岁大些，可伯府底子厚，人也稳重。”

“前头那位夫人福气薄，走得早，留下一儿一女，大的六岁，小的才四岁。”

“你们家姑娘要是嫁过来，那就是正正经经的原配续弦，一进门就有孩子喊娘，这可是旁人求都求不来的福分。”

王氏脸上的笑勉强得很，看得出心里并不中意这门亲事。

柳宝儿安静地坐在一旁，听见“一进门就当后娘”这话，眼底掠过一丝不忍，随即又垂下头去，把表情掩住了。

我上前朝赵夫人行了个礼。

赵夫人上上下下把我打量了一遍，那眼神不像看人，倒像是在集市上挑牲口。

“模样还算端正，就是太瘦了些。”

“听说姑娘是在北边苦寒之地长大的？”

王氏赶紧替我圆场：“知晚在外面吃了不少苦，身子骨还得慢慢养。”

“吃过苦好啊。”赵夫人笑得满面油光，“吃过苦的姑娘才懂得珍惜日子，不像京里那些娇生惯养的小姐，受不得一点委屈，哪能撑得起一个家来。”

我迎着赵夫人的目光，开口问她：“赵公子今年多大了？”

赵夫人脸上的笑顿了一下，如实说了：“三十一。”

“前头那位夫人，是得了什么病没的？”

王氏倒吸了一口冷气，慌忙出声制止：“知晚！不得无礼。”

赵夫人的脸色也沉了下来，语气里带着不悦：“病重不治。”

我还是看着她，没有松口：“到底是什么病？”

“一个未出阁的姑娘家，打听这些作什么？”

“我若是嫁过去，说不定也会得同样的病，自然要问清楚。”

正厅里安静了，所有人的呼吸都听得见。

柳宝儿连忙站起来打圆场：“姐姐，赵夫人是长辈，咱们做晚辈的，不能这么说话。”

我没理她，仍旧看着赵夫人。

“我懂晚辈该有的礼数，正是因为懂，才要把话问明白。”

“赵公子三十一岁，前头夫人没了，家里还有两个幼小的孩子，伯府急着找我这个刚认回来、在京里毫无根基的柳家嫡女来做续弦。”

“这样的亲事，听着像是天大的便宜，若真有什么好处，满京城的贵女怎么没有一个人肯争？”