苏沅的脸色变了一瞬。

她听出来了。

我这话的意思很明白：你跟着别人的丈夫去赴任，这件事搁在哪里都说不过去。

“姐姐说得是。”她很快恢复笑容，站起来告辞。“那我先走了，怀远哥还在书房等我对账。”

走到门口，她又回头。

“对了，怀远哥说赴任前要把府里的事交代清楚。明日族老们来家中议事，姐姐也来吧。毕竟是当家主母，该知道的事总要交到姐姐手上。”

说完，她轻飘飘地走了。

柳枝等脚步声远了，才恨恨地开口。“小姐，她这是跟你示威呢！什么叫‘怀远哥还在书房等她对账’？对账这种事本该是你这个做妻子的来管吧？”

“没错。”我把苏沅没喝的茶倒进花盆里。“本来是该我来管。”

“那你怎么不争？”

“争？”我转头看柳枝。“我为什么要争？”

争赢了，就能留在周怀远身边了？

上辈子我没争，他也没让我待在京城。他需要的是一个能替他照顾爹娘、又不妨碍他和苏沅双宿双飞的摆设。

苏沅今天来，就为了确认一件事：我会不会闹。

她确认完了。

我不会闹。

至少现在不会。

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周家族老议事的地方在前院正厅。

周家是本地大户，周怀远中状元后又攀上了京城的恩师，族中地位水涨船高。族老们进进出出都有人簇拥，排场比县太爷还足。

我到的时候，正厅里已经坐了一圈人。

周怀远坐在主位右侧，左侧空着的是族长的位子。苏沅坐在他身后不远处的偏位上，面前摊着笔墨和账本，一副协助办公的模样。

见我进来，几个族老对视一眼，表情各异。

“清晚来了。”坐在最上首的周家大伯周崇德开口了。他年过六十，是周家族长，说话慢条斯理但分量极重。“怀远说你有事要跟大家说？”

我站定，看了一眼周怀远。

他低头翻着账本，没有看我。

“是。”我走到正厅中央。“我想确认一下，我留在老家期间，家用如何支取，田产如何打理，公婆的侍奉如何安排。这些事说清楚了，我也好安心过日子。”

周崇德“嗯”了一声，转头看向周怀远。“怀远，你说说。”

周怀远放下账本，声音沉稳。“每月家用二十两银子，从族中公账支取。田产暂时交给三堂叔打理，爹娘的侍奉由清晚全权负责。若有大事，托人带信到任上，我来处理。”

每月二十两。

上辈子就是这个数。

但真正到我手里的，从未超过六两。

“二十两银子？”我轻轻重复了一遍。“夫君是不是记错了？爹娘每月光药钱就要十两，加上府中上下十几口人的吃穿用度，二十两怕是...”

“清晚。”周怀远打断我，声音里带了点不耐烦。“我在家的时候就是这个数，怎么你就觉得不够？”

我看着他。

他在家的时候，人情往来、官场应酬的银两都是他亲自经手，另有一笔支出。他走之后，那些额外的开销只会全部压到家用上。

这些事他知道。

他只是不想在族老面前被我驳了面子。

“怀远哥说得是。”苏沅忽然开口，笑盈盈地看着我。“姐姐若是觉得家用以外的开支不好处置，可以找我说。怀远哥在任上的俸禄自然要先紧着公事。姐姐这边若真不够，我可以...”