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第二天一早，沈晏清打了个电话。

我凑过去听。

是打给一个朋友的，好像是做刑侦工作的。

「帮我查一个人。沈映，二十四岁，我妹妹。八年前失踪，最近可能在本市活动。我要她现在的住址、工作记录、所有能查到的信息。」

顿了顿。

「越快越好。」

他挂了电话，转头看见小棉已经醒了。

她站在次卧门口，头发睡得乱七八糟，怀里照例抱着洋娃娃。

「舅舅早。」

「......早。」

沈晏清显然不太习惯这种场面。

他站在厨房里，犹豫了一下，从冰箱里拿出鸡蛋和牛奶。

煎蛋的时候火开大了，边缘煎焦了一圈。

他皱着眉把焦的部分切掉，只把中间嫩的部分放进小棉的盘子里。

小棉双手捧着牛奶杯，坐在餐桌旁，腿还是够不到地面。

她喝了一口，认真地说：「好好喝，比妈妈买的好喝。」

沈晏清靠在料理台边，闻言顿了一下。

「你妈平时给你喝什么？」

「超市里最便宜的那种。」

小棉老老实实地回答，「白色盒子的。妈妈说味道都一样。」

沈晏清没接话。

但我看见他握着杯子的手指收紧了一点。

吃完早饭，小棉坐在客厅地毯上，给洋娃娃整理头发。

她忽然抬头：「舅舅，你是不是在找妈妈？」

沈晏清正在翻看手机，闻言看了她一眼。

「嗯。」

「可是妈妈她......」

「我会找到她的。」

他打断了小棉的话，语气笃定，甚至带着一丝不容置疑的强硬，

「她跑不掉。」

我站在他旁边，苦笑。

哥，我没有跑。

这一次是真的回不来了。

——

下午三点，那个朋友回了电话。

沈晏清接起来的时候，正蹲在小棉面前，笨拙地帮她把歪掉的发卡别好。

他的手太大了，那个蝴蝶结发卡在他指间显得格外袖珍。

小棉歪着头配合他，两个人折腾了半天才卡住。

小棉伸手摸了摸，冲他笑：「舅舅别好啦！」

沈晏清嘴角微动了一下。

不算笑，但眉间那道常年紧锁的竖纹浅了一瞬。

然后电话响了。

他站起来，走到阳台接听。

「怎么样，查到了？」

电话那头沉默了一会儿。

「晏清，我查到了一些东西......但你先别急。」

沈晏清皱眉。「说。」

「沈映两年前出现在本市。没有正式工作登记，应该是在打零工。租住在城南棚户区那一片，房东姓李。」

「地址给我。」

「等等，你先听我说完。」

对方深吸了一口气，

「我顺着查了一下那片区域近期的出警记录......九天前，城南那边有一起报案。」

沈晏清的手停了。

刚帮小棉别好的发卡还夹在他指缝里。

「什么报案？」

「一起死亡案件。」

对方的声音压得很低，

「死者身份信息登记是——沈映，女，二十四岁。晏清......」

电话那头还在说什么。

但沈晏清已经听不见了。

他整个人像被人按下了暂停键。

手里那只蝴蝶结发卡从指缝滑落，

「啪嗒」一声掉在地砖上。

他没有说话。

只是那双从小带着笑意看我的眼睛——

里面所有的光，全部熄灭了。