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老侯爷浑身一震，“清漪，你......你这又是何苦？蒋璋只是糊涂一时......”

“老侯爷，清漪不委屈，也不糊涂。”

我抬起头，目光清明而坚毅，

“曲家女不事二夫，亦不受折辱。世子的一颗心既然挪了地方，清漪便不强求。强扭的瓜不甜，两家结亲本为秦晋之好，若成了怨偶，反倒伤了两家的情分。”

老侯爷看着我，眼中满是痛惜与无奈。

他太了解我的性子，看着柔顺，实则内里有一股折不断的傲骨。

他颤巍巍地接过那份定亲庚帖，长叹了整整三声：“罢，罢！是我蒋家无福，委屈了你。那畜生......迟早要后悔啊！”

叩拜完老侯爷，我独自一人走出了后堂。

经过侯府的后园时，一阵银铃般的笑声传了过来。

那是一片开得极盛的紫藤花架，架子下面，有一秋千。

那秋千是十八岁那年，蒋璋为了哄我开心，瞒着家里人，带着家丁砍了三天的木头，亲手为我搭建的。

他曾把我抱在秋千上，在我的耳边发誓：“清漪，这秋千是我为你一个人造的，这辈子，除了你，谁也不配坐上来。”

可如今，董若正穿着一身娇嫩的衣裳，笑得花枝乱颤地坐在上面。

蒋璋就站在她身后，双手温柔地推着秋千，满眼都是纵容与宠溺。

“表哥，高一点！再高一点！”

“慢些，仔细摔着，你身子弱，若是伤了，我心疼。”

我站在树荫下，看着那一幕。

曾经那些让我痛彻心扉的偏爱，在这一刻，彻底成了一个天大的笑话。

我没有上前打扰，甚至连脚步都没有停顿一下，漠然地穿过长廊，走出了靖安侯府的大门。

回到太傅府，父亲和母亲正沉着脸坐在花厅里。

见我进门，父亲刚想开口安抚，我便已经跪倒在了他们面前。

“父亲，母亲，女儿有一事相求。”

“清漪，快起来，有什么委屈跟爹娘说，爹明天就上本参那小子一本！”父亲急道。

我深吸了一口气，一字一句道：“女儿想请父亲，立刻将我的名字递交到三日后的选秀名册上。”

“什么？！”

母亲惊得站了起来，

“你疯了？那深宫内苑是吃人的地方，你本因有婚约在身免了选，如今怎能往那火坑里跳？”

我抬眼看着父母，眼中是一片死寂过后的决绝：

“蒋璋为了董若，前些日子暗中联合吏部，打压了父亲最看重的门生林大人。他在逼父亲，也在逼我。

曲家若执意与侯府纠缠，只会被拖入泥潭。况且，女儿既然不嫁蒋璋，这天下最大的婚配，便只有那九五之尊。

女儿要走，就走一条他蒋璋一辈子也够不着、见不着，只能仰望的路。”

太傅夫妇看着我，眼眶渐渐红了。

父亲最终长叹一声，瘫坐在椅子上，颤抖着手拿起了墨迹未干的名册。

靖安侯府的书房里，蒋璋正听着小厮的汇报。

“回世子，曲姑娘回府后，闭门谢客。今日一早......曲太傅似乎往礼部递了选秀的名册。”