右下角，贴着一张研究所的退信条，字迹冰冷，端正。

【收信人许念西，已故。信件退回。】

陈黎朗站在原地，信封已经被他捏得发皱，边缘硌进掌心，疼得厉害。

他胸膛里好似炮火连天，瞬间只剩一片废墟。

许念西怎么会死？

她明明还答应过他，等他回来，要一起核对材料。

她明明说回西北做一个小手术，怎么会死了？

陈黎朗猛地转身，抓起桌上的电话拨通：“接西北研究所。”

他从来没觉得长途电话的转线时间这么漫长。

终于，电话那头传来一道陌生的女声：“您好，这里是西北研究所总机。”

陈黎朗的声音沙哑得厉害：“我是陈黎朗，找许念西同志。”

对方沉默了片刻，回答得很官方。

“抱歉，许念西同志已经牺牲。”

陈黎朗的呼吸骤然乱了。

他忽然想起许念西离开前，那双苍白得近乎透明的手。

想起她总是按着腹部，想起她咳在手帕上的血，想起她昏倒前倒下去的那一刻。

其实一切都有迹可循，可他从来没有深想过。

陈黎朗猛地放下电话，转身就往政委办公室跑去。

周政委刚结束会议，便看见陈黎朗满身血污地闯进来。

他肩上的伤还没有彻底愈合，军装下渗出的血色隐约可见，脸色更是白得吓人。

“政委。”陈黎朗开口时，嗓子像被砂石磨过，“给我批假，我要去西北。”

周政委一眼看见他手里的退信，神色复杂地叹了口气。

雪崩救援最凶险的那几天，陈黎朗几乎不眠不休，像不要命一样往最危险的地方冲。所有人都知道他是急着回来见许念西。

可谁也没想到，等着他的，竟会是许念西已经牺牲的消息。

“黎朗，你刚从抢险一线回来，伤还没好，先去医院处理伤口，其他事——”

陈黎朗低头，打断了周政委的话：“我一定要去找她。”

他攥着拳，一字一句宛若泣血：“我等了五年，我不相信会是这样的结果！”

他说完，像是终于撑不住一样，眼前骤然发黑。

周政委脸色一变：“黎朗！”

陈黎朗高大的身体直直向后倒去，手里却仍死死攥着那张退信条。

哪怕失去意识，他也没有松开。

医务室里，陈黎朗烧得厉害。

雪地抢险留下的冻伤、肩上的撕裂伤，还有连续二十多日几乎不曾好好休息的疲惫，在这一刻彻底爆发，让他陷入了深度昏迷。

昏迷中，他好像回到了七年前。

营区的白杨树还没有长得这么高，夏日的阳光穿过枝叶，细碎地落下来。

许念西站在树下，穿着洗得发白的蓝布裙子，手里抱着一摞资料。

那是陈黎朗第一次见许念西的时候，也是许念西刚来这个营地。