那包牛皮纸裹着的瓜子，在晨光里散发着五香调料质朴的咸香。

寂无妄盯着那双手——指节发白，抖得瓜子纸包“窸窣”作响。再顺着颤抖的手臂往上，是少女那张圆脸：杏眼瞪得溜圆，右颊梨涡因为过于紧绷而消失了，额角还粘着一片不知哪来的枯叶。

他沉默了三息。

这三息里，花不苦脑子里闪过十八种死法：被捏碎喉咙、被抽干灵力、被炼成傀儡、被扔进禁地深处喂那些看不见的东西……

然后，寂无妄笑了。

不是昨晚那种癫狂诡异的笑，而是真正被逗乐的笑。唇角弯起一个微不可察的弧度，眼底那两簇幽火晃了晃，像风吹烛苗。

“有意思。”他松开花不苦的后颈，却未完全收回手，指尖仍若有似无搭在她颈侧命脉处，“千年了，你是第一个……敢给本尊递瓜子的。”

花不苦不敢接话，双手捧着瓜子，像捧着一尊易碎的神像。

寂无妄伸出另一只手，用两根手指拈起一颗瓜子。动作优雅得不像在接零嘴，倒像在接什么稀世灵丹。他垂眸看了看瓜子壳上细密的纹路，又抬眼看看她：

“怎么，怕本尊杀你？”

“……怕。”花不苦诚实点头。

“怕还递瓜子？”

“递了可能死，不递一定死。”她声音发虚，“我娘说过，伸手不打笑脸人……递瓜子的应该也算？”

寂无妄又笑了声。这次笑声里多了点别的意味，像是……新鲜感。

他捏着那颗瓜子，没吃，也没丢，就那么在指尖把玩。晨光渐亮，雾气开始回流，四周那些断掉的龙骨链碎片泛起黯淡金属光泽。

“你叫什么？”他突然问。

“花、花不苦。”

“花不苦。”寂无妄重复一遍，舌尖卷过这三个字，像在品尝某种陌生滋味，“合欢宗的？”

“是……第一百零八代弟子，炼气三层，入门五年。”她一股脑全交代了，争取坦白从宽，“负责照料灵草园丁字号片区，每月俸禄三块下品灵石，没杀过人没放过火，最大的罪过是去年偷摘过师尊一株凝露草——但我赔了！”

寂无妄听着这串竹筒倒豆子似的供词，眉梢微挑。

“混沌灵根，”他换了个话题，“知道自己什么体质么？”

花不苦茫然摇头。

“难怪。”寂无妄嗤笑，“身怀上古绝脉而不自知，还在那炼气三层打转。你那宗门，眼瞎得可以。”

花不苦没敢说“其实师尊劝过我改行种田”。

寂无妄站起身，玄色破袍随着动作滑落，露出精瘦腰腹上几道狰狞旧伤——是龙骨链钉穿后留下的窟窿，边缘皮肉翻卷，但已在缓慢愈合。

他低头看了看自己胸口最大的那个血洞，眉头都没皱一下。

“混沌灵根，天地未分时的先天体质。”他像是在自言自语，又像是在给她科普，“能吞噬转化一切属性的灵气，包括——封印之力。”

花不苦眨眨眼：“所、所以我昨晚……”

“所以你昨晚运转合欢功法时，无意中把本尊的封印当‘灵气’给吞了。”寂无妄语气平淡得像在说今天雾挺大，“虽然吞得粗糙低效，九成九都浪费了，但剩下的那一点，恰好撬动了封印最脆弱的一角。”

他顿了顿，补充：

“就像蚂蚁啃堤坝，啃了一千年，终于啃出条缝。”

花不苦张了张嘴，没发出声。

她脑子里只有一个念头：我啃了老祖宗的封印？我？花不苦？炼气三层那个？

“现在，”寂无妄转回身，重新蹲下与她平视，“你有两个选择。”

他伸出两根苍白手指：

“一，本尊现在就捏死你，免得你出去乱说，也免得你这体质被其他人发现，引来不必要的麻烦。”

花不苦后背发凉。

“二，”他手指弯下一根，“你给本尊当移动解封器。本尊教你如何正确运用混沌灵根，你定期来禁地，‘帮’本尊松动封印。等本尊彻底脱困……”

他停住，没说完后半句。

但花不苦听懂了：等您脱困了，我是死是活，就看我表现？

“我选二！”她毫不犹豫。

傻子才选一。

寂无妄似乎早就料到，脸上没什么意外表情。他站起身，居高临下看着她：“伸手。”

花不苦乖乖伸出右手。

他握住她手腕——掌心冰凉，力道却极大。另一只手在空中虚划，指尖渗出漆黑如墨的雾气，那雾气凝成复杂符文，一个接一个烙进她手腕皮肤。

剧痛袭来！

像烧红的铁签在骨头上刻字。花不苦咬紧牙关，额头渗出冷汗，但硬是没吭声。

符文烙完，她手腕内侧多了一道扭曲的黑色纹路，像条盘绕的小蛇，蛇头正咬着自己尾巴。

“共生契。”寂无妄松开手，语气恢复了那种居高临下的淡漠，“本尊活，你活。本尊伤，你伤。本尊若死……你会先一步爆体而亡。”

花不苦盯着那道黑纹，心里一万句脏话翻滚，最后出口的却是：“那……前辈您要是心情不好，我会跟着倒霉吗？”

寂无妄：“？”

“比如您想吃糖没吃着，我是不是会突然牙疼？”她认真请教，“或者您看谁不顺眼，我会不会莫名其妙想揍人？”

寂无妄又沉默了。

这次沉默得有点久。

久到花不苦开始怀疑自己是不是问得太蠢，蠢到老祖宗在考虑换个人当解封器。

然后，他开口，语气里带着一丝难以察觉的疲惫：

“……不会。”

“哦，那就好。”花不苦松了口气，摸摸手腕黑纹，又抬头，“那这契，能解吗？”

寂无妄看着她，忽然弯下腰，脸凑到她面前极近处。

近到她能看清他瞳孔里那些细碎的、燃烧的黑色火星，能闻到他身上那股陈年香灰混合新鲜血腥的诡异气息。

“能。”他轻声说，“等本尊彻底脱困，恢复全盛修为，一根手指就能碾碎这契。”

“那您什么时候能脱困？”

“看你能吞多少封印。”他直起身，“现在，滚回去。”

花不苦如蒙大赦，手脚并用地爬起来，抓起地上那件破袍子想还他——

“穿着。”寂无妄背对她，望着禁地深处翻涌的雾气，“你身上沾了本尊的气息，穿这件袍子，那些‘东西’不会碰你。”

花不苦低头看看自己那身洗得发白的粉色弟子服，又看看手里这件虽然破烂但料子明显不凡的玄色外袍。

“那前辈您……”

“本尊不需要。”他侧过半张脸，晨光勾勒出冷硬下颌线，“再废话，就留下。”

花不苦立刻闭嘴，麻利地把外袍裹上。袍子太大，下摆拖地，袖口长出一大截，她不得不挽了好几道。

正要走，她又想起什么，转身从怀里掏出那包话梅，小心翼翼放在祭坛边缘。

“这个……挺好吃的。”她小声说，“前辈您要是饿了……呃，灵体应该不会饿吧？反正，放着也不占地方。”

说完，她头也不回地冲进雾气。

脚步声“啪嗒啪嗒”远去。

祭坛上，寂无妄静立良久。

直到那脚步声彻底消失，他才缓缓转身，走到祭坛边缘，低头看着那包牛皮纸裹着的话梅。

纸包口没扎紧，露出几颗暗红色果脯，表面覆着白色糖霜。

他伸出手，指尖在纸包上空悬停片刻。

最终，拈起一颗。

放进嘴里。

酸，甜，咸，还有某种梅子特有的涩。

味觉已经陌生了一千两百年。

他闭了闭眼，喉结滚动，将那颗话梅整个咽下——连核都没吐。

然后，他盘膝坐下，开始调息。

手腕上，那道新生不久的血色封印痕，颜色似乎淡了那么一丝。

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