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调查持续了一个月。

许文霜每天接受询问。

她没有再为自己辩解。

调查人员问到情书时，她承认通信越界。

问到图纸时，她承认自己明知方案由我完成，仍默许贺知远接受表扬。

问到实验室事故时，她又写下，自己在没有证据的情况下认定我有罪，还替殴打我的学生接受道歉。

每写一行，她的脸色便白一分。

最后落笔时，钢笔尖划破纸面。

学校的正式处理很快下达。

她被撤销评优资格，降职调往县里的基层夜校。

贺知远则被停职，等待进一步处理。

处分公布那天，许文霜独自坐在空教室里。

黑板上还留着她最后一堂课写的诗。

过去学生敬佩她，领导器重她。

她也一直认为，自己与贺知远是被世俗婚姻困住的高尚灵魂。

可当那些露骨情书与偷来的成果摆在一起，所谓高尚只剩下难堪。

她收拾书本时，一名曾殴打我的学生走进来。

“许老师，你真要让学校处分我们？”

“陆沉舟只是受了点伤。”

许文霜动作停住。

这句话和她在审查室里说的一模一样。

她抬头看向学生。

“他肋骨骨裂，额角缝针，高烧昏迷。”

“你们围殴一个没有还手的人，不是一时冲动。”

学生急了。

“可我们也是为了贺老师！”

“为了谁，都不能伤害无辜的人。”

学生摔门而去。

许文霜坐回椅子，手掌挡住眼睛。

她直到这一刻才明白。

自己当初不是宽容。

她只是仗着受伤的人爱她，便把他的尊严拿去换别人的前途。

离开学校前，她收到京北寄来的挂号信。

我要求继续办理离婚。

她拿着信去了邮局，却久久没有寄出回复。

回到家属院，她第一次走进厂里。

机器轰鸣震得耳膜发疼，空气里全是机油和铁屑的味道。

工人站在机器前，一站就是十几个小时。

她只待了半个钟头，腰便疼得直不起来。

周援朝冷冷看着她。

“沉舟在这里站了六年。”

“你读书的每一分钱，都是他从这种声音里挣出来的。”

他从柜子里取出一个旧工具包。

上面还沾着我在实验室留下的血。

“这是他的。”

“你要是真觉得欠他，就别再拖着他。”

许文霜抱住工具包，眼泪落在磨损的帆布上。

这一次，她终于在离婚调解回执上签下了名字。

可落笔之后，她又捂住签名，哭得直不起腰。