这一次，箭尖冲着母后。

我几乎是本能地扑过去。

箭擦着我的肩头飞过，钉在母后身后的屏风上。

母后脸色骤白。

她大概没想到，方才还被她恨得咬牙的人，竟会替她挡这一下。

裴照厉声道：“护驾。”

北衙卫冲入殿中，外头很快响起兵刃相击声。

坤宁宫的宫人哭喊着四散。

母后却坐在原处，一动不动。

她看着我肩上被箭风划破的衣料，眼神复杂得像碎裂的冰。

我没有管伤口。

那伤不深，只渗出一点血。

我转身拔下柱上的短箭，解开箭尾白绢。

白绢上除了那句第二日开始了，还画着半片竹叶。

不是我画的。

笔锋太硬，像故意模仿。

我心口沉得厉害。

秦照雪不只是知道竹策。

她还在告诉我，她已经摸到了我藏在最深处的东西。

裴照很快回来，刀上带血。

“刺客死了三个，活口一个。”

母后终于开口。

“带进来。”

裴照看了我一眼。

我点头。

活口被拖进殿时，半边脸都被血糊住。

他穿的是坤宁宫小内侍的衣裳。

可他的手虎口有厚茧。

那不是伺候茶水的人会有的手。

裴照踩住他的腕骨。

“谁派你来的？”

那人咬着牙，一言不发。

裴照弯腰，从他袖中搜出一枚黑铁牌。

铁牌上刻着一只展翼的鹰。

母后看见那铁牌，猛地站了起来。

我问：“母后认得？”

她没有答。

裴照却沉声道：“北狄王庭鹰卫。”

我握紧白绢。

北狄的人能混进坤宁宫，混进皇后身边。

这座皇城，比我想象中漏得更彻底。

那刺客忽然抬头看我。

他满口是血，却笑得极怪。

“大晋七公主，王庭等你很久了。”

裴照手中刀背一压，刺客的肩骨发出脆响。

我盯着他。

“等我做什么？”

刺客喘着粗气。

“洛氏血，竹策魂。”

“得其一，可胜一战。”

“得其二，可吞中原。”

我全身血都像冷了。

母后眼底也掠过一丝恐惧。

我忽然明白，她方才说我活着是诱饵，并不全是恶意。

她知道某些事。

甚至知道得比我更多。

我转头看她。

“洛氏血是什么意思？”

母后闭了闭眼。

“你母亲，是朔方洛氏最后的嫡女。”

朔方洛氏。

我在旧书里见过这个名字。

前朝末年，洛氏世守北境，掌朔方军，精通山川水脉和胡部风俗。

后来大晋立国，洛氏归顺，献出半卷朔方遗策。

再后来，史书上只写洛氏满门死于北狄偷袭。

我从未想过，这个名字会和我有关。

母后声音低下去。

“洛青鸾入宫，不是为了争宠。”

“她带着另一半遗策，也带着洛氏最后一条血脉。”

我听见自己问：“那她为何会死？”

母后眼神一颤。

她的恨意仍在，可那恨意里终于裂出一点别的东西。