定国公怔了怔。

“听说陛下近日正为河运税银失踪之事烦心。”

父亲随即反应过来。

“那间茶楼临河，楼下常有漕船经过。”

“陛下称病罢朝，或许正是为了暗查此事。”

我端起已经凉透的茶，慢慢喝了一口。

“若能查清陛下真正想找的人，便能换来一次开口解释的机会。”

母亲满脸担忧。

“只剩三日，谈何容易？”

“昨日那艘乌篷船上，有一名护卫的靴边沾着红泥。”

“京城河岸多是青灰淤泥，只有西渡口堆放朱砂矿石，地面才会留下红痕。”

谢家与姜家的人都看了过来。

定国公立即唤来亲信。

“去西渡口查。”

亲信领命离去。

阿姐盯着我，眼神里多了几分陌生。

“你昨日竟看得这样仔细？”

“坐着等别人替我决定婚事，并不是我的习惯。”

我起身走到门边。

外面天色阴沉，细雨已经落下。

宫门前的青石地硬得很。

谢怀瑾若真跪足三日，那双替我抄过无数书卷的手，未必还能握稳笔。

我回头看向阿姐。

“换身衣裳，随我出门。”

“去哪里？”

“去做你早该做的事。”

“把世子的剑送回去，再亲口告诉他，你究竟想嫁谁。”

雨势渐大，马车行到宣德门外便被禁军拦下。

阿姐掀开车帘，看见宫墙下跪着的两道身影，手指立刻抓紧了窗框。

谢临渊跪在最前面。

他的佩剑已经被收走，黑色外袍被雨水浸透，肩背仍挺得笔直。

谢怀瑾跪在他身后不远处。

月白衣袍沾满泥水，脸色苍白，嘴唇也失了血色。

阿姐急忙要下车，却被我拉住。

“宫门前不可喧哗。”

“他们都淋成这样了。”

“你冲过去，只会让禁军将他们押得更远。”

我se.n让车夫停到街角，又叫侍女撑伞去请守门的禁军统领。

那人很快走来，隔着车窗向我们行礼。

“陛下有令，任何人不得靠近两位公子。”

阿姐探出半张脸。

“连一把伞也不能送？”

“不能。”

“他们若病了呢？”

统领神情不变。

“太医就在宫门内候着，不会闹出人命。”

阿姐眼中刚燃起的光又熄了。

我递出一个用油布包好的长匣。

“这是世子的佩剑，请大人代为保管。”

“世子的剑已经被禁军收下。”

“这不是他今日带来的那把。”

统领掀开油布，露出一截旧剑鞘。

剑鞘上布满细小划痕，末端还缠着一段褪色的红绳。

阿姐低声道：“这是他十四岁随父出征时用过的剑。”

“他回来后送给了我，说若有一日他冲动犯错，便让我拿这把剑提醒他。”

统领神色稍缓。

“郡主有话让末将转告？”

阿姐看向雨中的谢临渊，眼圈一点点红了。

“告诉他，不要再做傻事。”