日子像锈蚀的锁链，在陈晓身上一天天拖过，沉重而麻木。丹田被废，内力尽失，他连挑起一担水都变得气喘吁吁，更别提重拾武艺。邻居们的白眼和冷语，从最初的刺痛，渐渐变得如同院墙上剥落的墙皮，陈旧而理所当然。他像一具空壳，在阴暗的小屋里缓慢腐朽，只有偶尔摸到脸上早已淡去的鞋印疤痕，或感受到丹田那死寂的空洞时，屈辱才会像毒蛇般猛然噬咬他的心。

这天傍晚，天色昏沉，细雨淅淅沥沥。陈晓正费力地想把晾在院中、因为动作迟缓而被雨水打湿的几件破旧衣衫收回来，一个瘦小的身影却怯生生地靠近了他的屋门。

是住在隔壁，那个常被爹娘呵斥、有些木讷的小豆子。他手里紧紧攥着什么东西，脏兮兮的小脸上带着与这院子格格不入的担忧和犹豫。

“陈…陈晓哥……”小豆子声音细若蚊蝇，紧张地回头张望，生怕被自家大人看见。

陈晓动作一顿，没有回头，只是沙哑地“嗯”了一声。他早已习惯被无视和唾弃，这突如其来的搭话，反而让他有些不适应。

小豆子快步跑到他跟前，将手里那本用破旧油布勉强包裹着的东西塞进他手里，快速说道：“这个…这个给你。我看你…你好像很难过……”

陈晓低头，看着手中那本触感粗糙的东西。油布边缘已经磨损，露出里面泛黄、材质古怪的书页一角。

“我…我用攒了好久，想去买糖人的十块钱，跟一个蹲在街角、穿得比你还破的老头换的。”小豆子吸了吸鼻子，眼神里带着点孩童式的心疼和期待，“那老头说，这书很厉害，叫什么…什么‘北冥之术’……陈晓哥，你看了，是不是就能好起来，不怕他们了？”

十块钱，对一个贫苦孩子而言，是一笔巨款，是无数个甜蜜的梦想。而他，却用这梦想，换来了这本看起来一文不值的破书，送给一个被所有人唾弃的“废物”。

陈晓的心像是被什么东西猛地撞了一下，酸涩难言。他看着小豆子那清澈却带着不安的眼睛，喉咙哽住，说不出一个字。

“我…我得回去了，不然我娘要打了！”小豆子说完，像受惊的兔子般，扭头就跑，瘦小的身影很快消失在雨幕和院墙的拐角。

陈晓站在原地，雨水顺着他杂乱的头发流下，冰冷刺骨。他低头，缓缓掀开那层破旧的油布。

里面是一本极其古旧的书册，书页非纸非帛，触手有种奇特的韧性，边缘泛着诡异的暗黄色，像是被岁月和某种未知的力量共同侵蚀过。封面上，是用一种他从未见过的、扭曲如蛇虫的墨色字体书写的四个大字——北冥之术。

那字迹仿佛带着某种吸力，让他的目光一落在上面，就难以移开。

“北冥……”他无声地咀嚼着这两个字。北冥，传说中海天相接、吞噬万川的无尽之海。以“北冥”为名，这是何等狂妄，又何等……诡异？

他颤抖着手，翻开第一页。

开篇既非内功心法，也非招式图谱，而是一行更加古老、仿佛带着血腥气的朱砂小字，映入眼帘：

“吞天噬地，化万物为薪；北冥重生，逆生死之轮。”

“化万物为薪”？“逆生死之轮”？这……这根本不是他所知的任何正统武学理念！这更像是一种……禁忌的邪术！

一股寒意顺着脊椎爬升，让他几乎要立刻将这邪异的书册扔出去。丹田被废，他已与武道无缘，这等邪书，又能如何？不过是另一个虚幻的泡影，甚至可能引火烧身。

然而，就在他心生排斥的瞬间，脑海中不受控制地浮现出王瑞踩在他脸上的靴底，浮现出李雪那鄙夷嫌弃的眼神，浮现出邻居们那些冰冷的白眼和刺耳的嘲讽……

“废物……”

“烂泥扶不上墙……”

“这辈子算是完了……”

这些声音如同魔咒，在他耳边反复回响。

他低头看着自己空空如也的丹田位置，感受着那令人绝望的虚无。正统之路已断，尊严已被踩入泥泞，他还有什么可失去的？

绝望之中，滋生出一种近乎疯狂的偏执。

他紧紧攥住了这本名为《北冥之术》的诡异书籍，指节因为用力而泛白。油布包裹下的书册，似乎传来一丝微不可查的、阴冷的波动，与他胸前那枚不知何时又开始隐隐发热的黑色玉佩，形成了一种奇异的呼应。

雨水打湿了书页，那扭曲的字迹在水渍中仿佛活了过来，透出一股吞噬一切的黑暗诱惑。

陈晓抬起头，望向窗外灰暗的天空和冰冷的雨丝，眼中第一次燃起了某种不同于以往死寂的光芒，那光芒深处，是破釜沉舟的决绝，以及一丝被逼入绝境后，对未知力量的疯狂渴望。

或许，这来自孩童天真善意的、看似可笑的“十块钱换来的希望”，正是将他从绝望深渊拉起，或者……推向另一个更黑暗深渊的开始。