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护甲拨弄着腰间流苏，林羽柔隔着柴门，用帕子掩了掩鼻尖。

她没有看我，只是对身边的管事嬷嬷温和地笑。

“王府的规矩我是不懂的，只是方才寿宴上看这丫头一双手生满冻疮，恐惊了王爷的贵体。”

“嬷嬷说是也不是？”

管事嬷嬷连声应是。

“老奴这就让她去干最粗重腌臜的活，养养规矩。”

身后的丫鬟婆子簇拥着她转身。

我握紧斧柄，没作声。

夜里大通铺上，丫鬟们兴奋得翻来覆去。

“你们看见了没？林**那对护甲，一只就值咱们十年的月例银子！”

“听说婚期就定在腊月二十六，相爷亲自去钦天监挑的日子。”

春桃凑过来压低嗓子。

“那可是真正的门当户对，相府嫡女配王爷，天造地设。”

另一个叫芸香的咂咂嘴。

“不像有些人，泥腿子出身，连王爷的鞋底都配不上舔。”

这话不是说给别人听的。

大通铺上十来双眼睛齐刷刷扫过来。

“哎，你们听过没有？王爷当年流落在外，不是被什么山匪劫的，是马失前蹄滚下了山崖。”

“那时候有个不要脸的乡野村姑，看人家穿的衣裳料子好，估摸着来头不小，死皮赖脸贴上去，想攀这棵大树。”

“真假的？”

“千真万确。还是管事嬷嬷身边的柳妈妈说的。”

“王爷回京那天，那村姑追到村口哭天抢地，被侍卫一脚踹在泥地里。”

我裹紧破棉絮，脸深深埋进双膝之间。

当年不是这样的。

他走的那天，初夏将至。

“最多半年，等我回来接你，在此之前万不可说认识我，否则会引来杀身之祸。”

我信了，在村口的老槐树下等到入冬。

等到两个孩子呱呱坠地。

甚至等不来一纸绝情书。

角落里，一个新来的小丫头探出头，怯生生地追问。

“那个村姑后来怎么样了？王爷真就半点不念旧？”

几个老嬷嬷交换了个眼神。

“王爷回京那日便发了死令。谁敢再提那段事，拔舌头。你们猜那村姑什么下场？”

通铺上安静了一瞬。

“死了呗。”

老嬷嬷翻了个身。

“那种穷乡僻壤的野丫头，没了王爷的庇护，不是被卖就是饿死。活不过那年冬天。”

窗外霜雪压断了枯枝，咔嚓一声脆响。

我把脸埋得更深。

“行了行了，都睡吧。”

老嬷嬷拍了拍枕头。

“明儿一早还得去前头候差，谁敢误了林**的起居，吃不了兜着走。”

通铺上窸窸窣窣安静下来。

晨钟一响，我掀开棉絮，抓起一把冷水泼在脸上，拎着两个木桶往后院的冰窟窿走。

春桃追出来，犹犹豫豫递过一双旧棉手套。

“宋姐姐，你别往心里去，她们嘴碎惯了。”

我接过手套，没说什么。

春桃又小声添了一句。

“可你也别犯傻了，林**的性子我打听过，最容不下身边有人比她出挑。”

“你昨晚被王爷多看了一眼的事，她已经知道了。”

我蹲在冰窟窿前，铁钎子敲下去，碎冰溅了满脸。

“你觉得我想被多看那一眼？”

春桃张了张嘴，到底没再接话。

转身走时留下一句。

“那你至少躲着她走。”