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回去时，街上有人在议论裴照，提起他从前骑马过街，多少人避让。

我没有停。

车夫问回衙门还是回家。

“回家。”

厨房还留着早上没吃完的粥，热一热，正好。

五日后，裴照的族人来找我，说他留过话，想让我替他收尸。

“到底夫妻一场，给他留个体面。”

我摆出义绝文书。

对方脸上挂不住。

“人都死了，你又何必计较。”

“那便请您去。既来替他求体面，总不好只动嘴。”

对方走了，我没再问裴照葬在哪里。

江念的断镯也送了来，附着临终的话，说最悔认不清谁真心待她。

我让人原样带回。

送东西的人劝我，好歹留个念想。

“不留。”

他见我答得干脆，便收起了盒子。

我叫管事记下，往后再有这两人的东西，不必往我面前送。

门关上后，我把空出的桌面擦干净，摊开了没写完的书稿。

案子结了，朝廷撤去我的旧罪名，昭告各处。

城门旁，我的通缉画像换成了新告示。

有人读完，悄悄看我的脸。

我没有戴帷帽，也没有遮。

回程，我去了新买的宅院。

用的是追回的妆产，房契写着宋令仪。

书桌靠窗，常用的验案书摆在伸手就能拿到的地方。

再没人嫌我晚睡，嫌我身上有药味。

云锦婚服拆开，改成了一件夹袄。

我试了试，袖口宽，抬胳膊不勒。

母亲当年叮嘱，要将嫁妆握在自己手里。

我没听，如今总算拿回来了。

我在她牌位前坐了一会儿，告诉她，房子买了，钱够用，差事也有。

这回不必替谁省着。

《洗冤验录》重新刊印，封皮上只有我的名字。

删去的验法补齐，未查明的仍写存疑。

我在末页添上小圈。

掌柜问下一卷何时能给。

“已写了一半。”

第二日，宫里传来任命，命我留任，专掌疑案复验，另准择人教授验法。

三年前，我伤得连水都咽不下。等手能握刀，便重新接案。

没人知道我嫁过谁，验得准，便有人找。

我就是这么走回来的。

那几年，也有人嫌我的脸吓人，不肯让我进门。

我便带着验过的卷宗去，等他们看完再问。

起初是一个县，后来是邻州，再后来，有人将我荐了上去。

如今这份任命拿在手里，我不必再借谁的名帖找差事。

同僚来贺，顺带替人说亲。

我谢了好意，没接帖子。

如今的日子，我很喜欢。

开课那天，来了七个人。

末尾的姑娘按着衣袖，紧张得脸都红了。

我问她怕不怕尸首。

“怕。但我想学。”

我将刀放到她面前。

“先学握稳。”

她手抖，我替她正了正手腕。

午后，新案文书送来。

我挽起略长的官服袖口，露出虎口旧疤，提着验尸箱出了门。

回京头一日，我压着帷帽，去验一具冒充自己的尸骨。

如今不用了。

马车停在衙门口。

门房连忙打开正门，朝里通报。

“宋大人到了。”