“沈家现在不能倒。”沐清川声音很冷，却带着一种沉重的疲惫，“至少，在查清北虏今冬异动、查清榆林卫那些蹊跷之前，不能倒。边关需要沈家这面旗，太子……也需要。”

“可沈姑娘她明显藏着秘密!那暗号，冯瞎子的死，她回京路上的种种异常……”

“我知道。”沐清川闭上眼，复又睁开，眸中已是一片凛冽清明，“正因如此，才更要留着她。留着她，才能看清，到底是谁在背后操控这一切。留着她……”

他顿了顿，眼前闪过沈昭宁方才那双强撑倔强、却隐含泪光的眼。

“才能看看她到底想做什么，又能做到什么地步。”

说完，他一夹马腹，骏马嘶鸣一声，踏雪而去。

赵成连忙带着人跟上。风雪愈急，一行人马的身影渐行渐远，最终消失在白茫茫的天地之间。

而在他们离开后不久，护国寺后山的密林里，一道人影悄无声息地退去，如同鬼魅般消失在风雪中。

方向，正是京城。

东厂的方向。

——

沈昭宁在护国寺待到午后。

她重新点燃长明灯，将父亲的灵堂收拾妥当，又独自跪了许久。直到双腿麻木，才在何妈妈的搀扶下起身。

“姑娘，”何妈妈低声道，眼圈微红，“事情办妥了。老刀说，名单上的人，他已联络了三分之一，都是信得过的。其余的，还需些时日。他还让老奴带句话给姑娘……”

“什么话?”

“老刀说，边关的雪，一时半会儿停不了。但请您放心，有他们在，天塌不下来。”

沈昭宁鼻尖一酸，重重点头。

“还有，”何妈妈声音压得更低，“老刀说，冯瞎子的事……有蹊跷。不是意外，是灭口。动手的人，用的是军中手法，干净利落。”

沈昭宁浑身一冷。

果然。

冯瞎子是父亲留下的暗桩之一，是连接她和边关旧部的关键一环。他死了，玉佩的秘密却没泄露——因为那玉，早就在她手中。

杀冯瞎子的人，要么是想截断这条线，要么……是想用冯瞎子的死，来试探玉佩的下落，或者说，试探她沈昭宁，到底知不知道这条线的存在。

“妈妈，”她轻声说，“回府后，闭门谢客。谁来了都不见，尤其是……沈钰。”

“老奴明白。”

沈昭宁最后看了一眼那盏长明灯，转身，头也不回地走出偏殿。

风雪漫天，将她素白的身影吞没。

前路荆棘，杀机四伏。

可这一次，她身后有父亲留下的十万边军忠魂，心中有血海深仇待雪，眼前……

还有那个即便恨她入骨，却依然在风雪中，想为她留一线生机的男人。

沐清川。

等我。

等我洗清沈家的冤屈，等我还你一条命。