第9章

寒冬腊月，城市的边缘地带总是显得格外萧瑟。

一家隐蔽在城中村的洗车行里，水枪的轰鸣声震耳欲聋。

沈晏如穿着一件洗得发白的旧棉服，双手冻得通红，正吃力地擦拭着一辆满是泥浆的越野车。

冰冷的水珠溅在她的脸上，她连擦都顾不上擦，只是一下下机械地挥动着抹布。

因为动作慢了些，洗车行的老板粗声粗气地吼了过来。

“干什么呢！没吃饭啊！这辆车客户马上就要来取了，擦不干净扣你今天的工钱！”

沈晏如浑身一哆嗦，没有像过去那样大发雷霆，而是低眉顺眼地应声。

“对不起老板，我马上擦好，您别扣钱。”

这几个月来，她尝尽了人间的白眼与辛酸。

去餐厅端盘子，因为打碎了盘子被扣光了工资赶出来；去便利店收银，因为算错账被顾客指着鼻子骂。

她终于明白，当年母亲白手起家时，究竟咽下了多少不为人知的委屈与血泪。

每一分钱，都是用尊严和汗水换来的。

晚上，她拖着疲惫的身躯回到那间只有十平米的地下室。

墙角泛着霉味，头顶的水管时不时滴下冰冷的水珠。

她从口袋里掏出几张皱巴巴的零钱，仔仔细细地抚平，放进一个破旧的铁盒子里。

那是她一点一滴攒下来的房租和生活费。

在这个漫长的冬天里，裴昭渊的判决也下来了。

数罪并罚，被判处有期徒刑八年，并处没收个人全部财产。

听到这个消息时，沈晏如没有任何反应，只是默默地洗完了手里那辆车。

而萧家，则在沈氏集团持续的商战打压下，彻底失去了往日的荣光。

萧定邦因为过度焦虑突发脑溢血，住进了ICU。

萧景行那个不可一世的太子爷，为了填补资金窟窿，不得不低声下气地到处求人，甚至卖掉了几处核心的房产。

有一次，萧景行应酬喝得酩酊大醉，车子刚好停在沈晏如打工的洗车行门口。

他醉眼朦胧地看着那个正在擦车的身影，突然发了疯一样冲过来，一把揪住沈晏如的衣领。

“都是你！都是你这个扫把星害的！”

“要不是你非要惹怒沈长歌，我们萧家怎么会落到今天这个地步！”

沈晏如被他推倒在满是污水的地上，手掌擦破了皮，渗出了鲜血。

她平静地看着眼前这个歇斯底里的男人，眼神中再也没有了当初的迷恋与慌乱。

“萧景行，萧家的下场是你们贪得无厌、咎由自取。”

“你们当初如果不是想吞并我妈的心血，怎么会被反咬一口？”

萧景行扬起手就要打她，却被洗车行的几个伙计联手拉开了。

“干什么干什么！欺负一个小姑娘算什么本事！再闹我们报警了！”

萧景行骂骂咧咧地被司机拉回了车上，狼狈地逃离了现场。

沈晏如默默地从地上爬起来，用清水冲洗掉手上的泥污，继续拿起抹布。

时间如同指尖的沙，悄无声息地流逝。

一年后。

初春的阳光终于穿透了厚厚的云层，洒在城市的街道上。

沈晏如凭借着这大半年来的踏实肯干，不仅还清了最开始欠下的几笔小额债务，还在洗车行旁边盘下了一个小小的修车铺。

她不再是那个十指不沾阳春水的娇气大**，她的手上布满了老茧，眼神却变得异常坚定。

这天下午，一辆黑色的迈巴赫缓缓停在了修车铺的门前。

车窗降下，露出林澈那张永远波澜不惊的脸。

“沈晏如，沈董路过，车子的右前轮好像有点漏气，麻烦你看一下。”

沈晏如愣了一下，随即拿起工具箱，走到车旁蹲下身子，熟练地检查起轮胎。

“轮胎扎了个小钉子，不严重，补一下就行，二十分钟。”

她没有抬头，声音平静而专业。

车门被人从里面推开。

我穿着一身剪裁得体的职业套装，踩着高跟鞋走了下来。

阳光刺眼，我看着蹲在地上、穿着灰色工作服的沈晏如，心里有一种说不出的滋味。

她比一年前瘦了很多，下颌线变得更加凌厉，原本白皙的皮肤也晒成了健康的小麦色。

最重要的是，她身上那股属于寄生虫的腐朽气息消失了。

取而代之的，是一种在泥土里挣扎求生后长出的野草般的韧劲。

“手艺学得不错。”

我淡淡地开口，打破了周围的沉默。

沈晏如动作微微一顿，随即迅速补好轮胎，站起身，拿起搭在脖子上的毛巾擦了擦手。

“妈。”

她叫了一声，声音很轻，没有了往日的嚣张，也没有了后来的哀求。

只有一种历经千帆后的平静。

“补胎费五十，现金还是扫码？”

我看着她那双布满沧桑的眼睛，嘴角破天荒地勾起了一抹极其微小的弧度。

“林澈，扫码。”

林澈付了钱，我转身准备上车。

“沈长歌女士。”

沈晏如突然在背后叫住了我。

我没有回头，只是停下了脚步。

“当年，你带着我离开那个家的时候，也是这么难熬吗？”

她的声音里带着一丝极力压抑的颤抖，像是在问我，又像是在问她自己。

我看着前方车窗上倒映出的自己的身影，语气平稳。

“比你现在难熬一百倍。”

“因为那时候，我怀里还抱着一个随时需要手术钱来续命的拖油瓶。”

沈晏如深深地吸了一口气，对着我的背影，郑重其事地鞠了一躬。

“对不起。还有......谢谢您，妈妈。”

我没有回应，径直坐进车里，关上了车门。

“开车吧。”

黑色的迈巴赫平稳地驶入车流，将那个小小的修车铺远远地抛在脑后。

我没有去扶她，也没有说原谅。

因为真正的成长，从来不需要旁人的宽恕。

沈晏如终于在剥去我赐予的所有光环后，学会了如何用自己的双腿站立。

而我，沈长歌，也将继续在我的商业版图里，披荆斩棘，做那个永不低头的女王。

（全书完）